O uso do aciclovir para a varicela é um tratamento eficaz na maioria dos pacientes, embora em muitos casos o uso do medicamento não seja necessário. Pesquisas sobre os efeitos do tratamento mostraram que até 95% dos pacientes que receberam tratamento com aciclovir pararam de desenvolver as lesões características associadas à varicela cerca de quatro dias após o início do tratamento. Em contraste, dos indivíduos que receberam o tratamento com placebo, apenas cerca de 20 por cento ainda estavam desenvolvendo as lesões após seis dias.
A varicela é um tipo de vírus do herpes, causado pelo vírus varicela-zóster. Cerca de 90% das pessoas que contraem o vírus têm menos de dez anos de idade. Na maioria das vezes, o uso de aciclovir para a varicela é desnecessário, porque a maioria das crianças saudáveis pode lutar contra o vírus sem a ajuda de medicamentos externos. A condição é caracterizada por febre que se apresenta com lesões cheias de líquido na face, corpo e couro cabeludo. Essas lesões são notoriamente pruriginosas, mas geralmente secam cerca de cinco dias após o início da doença.
Geralmente, os efeitos da doença são leves, mas complicações graves ocorrem em casos raros. Geralmente, isso ocorre apenas em pacientes com o sistema imunológico já enfraquecido. Como resultado, os pacientes com histórico de problemas de imunidade geralmente receberão a recomendação de um tratamento como o aciclovir para a varicela. É improvável que pacientes saudáveis sejam aconselhados a fazer o tratamento, porque a maioria começará a se recuperar seis dias após o início da doença.
O aciclovir é classificado como um medicamento antiviral e também pode ser usado para o tratamento de herpes, zona e vírus de Epstein-Barr. A droga é, na verdade, ativada pelas células do vírus, que normalmente se replicam e destroem células normais e saudáveis no processo. Quando o aciclovir para a varicela é usado, o medicamento se funde com o vírus, que tenta usá-lo em vez do nucleosídeo de que ele geralmente precisa para se espalhar. O resultado disso é uma redução na disseminação da doença.
Os estudos sobre o aciclovir para a varicela tiveram resultados geralmente positivos. Um grande estudo envolveu 815 pacientes que desenvolveram varicela 24 horas antes do início do ensaio. Esses indivíduos foram divididos aleatoriamente em dois grupos, um dos quais recebeu aciclovir e o outro grupo recebeu placebo. Após o período inicial de observação de quatro dias, 95 por cento dos pacientes que receberam aciclovir para varicela pararam de desenvolver erupção na pele. Na marca de seis dias, 20 por cento do grupo de placebo ainda estava desenvolvendo a erupção cutânea associada à condição.