Quando se pensa em trabalhar com animais, o trabalho que provavelmente vem à mente é o de um veterinário. Tal trabalho exige uma quantidade razoável de escolaridade e uma paixão pelo bem-estar dos animais, embora outros trabalhos que trabalhem com animais estejam disponíveis e exijam menos educação formal. No trabalho, o treinamento pode ser suficiente para se tornar um cuidador de animais, por exemplo, e pouca educação formal será necessária para obter tal posição. Outros empregos, como cargos de tratador e conservacionistas, exigirão mais educação.
Um veterinário é uma pessoa que diagnostica lesões e doenças em uma ampla variedade de animais e trata essas doenças ou lesões quando possível. Um veterinário passará uma quantidade significativa de tempo todos os dias trabalhando com animais, mas também precisará trabalhar em estreita colaboração com outros funcionários e proprietários de animais. Se o médico veterinário trabalha em uma clínica, é provável que ele trate animais domesticados, como gatos, cães, pássaros e até répteis, embora seja menos provável que trabalhe com animais selvagens. Alguns veterinários trabalham em zoológicos ou em outras áreas de conservação; nesse caso, ele ou ela pode trabalhar com animais maiores que foram colocados em cativeiro. Trabalhar com animais nesse ambiente pode ser perigoso, portanto o veterinário precisará de treinamento adicional para garantir a segurança.
Os biólogos marinhos estudam animais que vivem na água, o que significa que a educação formal na forma de um diploma de bacharel ou superior será necessária para trabalhar neste campo. Os biólogos marinhos podem acabar trabalhando diretamente com os animais ou podem fazer pesquisas sem contatar os animais diretamente. Outros biólogos podem desempenhar funções semelhantes em terra seca e não na água, estudando animais terrestres em vez de vida aquática.
Às vezes, um dos trabalhos mais difíceis de trabalhar com animais é impedir o contato direto com os animais. Os guardas florestais e atendentes do parque devem frequentemente educar os visitantes sobre o tratamento adequado dos animais e dar aos visitantes desinformados informações sobre como os animais vivem e por que devem ser deixados sozinhos em seus habitats naturais. Alguns guardas florestais do parque também são responsáveis por reparar ou preservar esses habitats, garantindo assim a segurança e o bem-estar de um determinado animal ou grupo de animais. Os conservacionistas costumam executar tarefas semelhantes, embora possam ter uma mão mais ativa na formação de leis que protegem a vida selvagem e os habitats também.