Quem quebrou a “barreira de cores” da NFL?

Kenny Washington teve uma carreira no futebol americano na UCLA, estabelecendo um recorde de carreira no ataque total e ganhando o troféu Douglas Fairbanks como o melhor jogador universitário do país. Mas quando Washington se formou em 1939, não havia caminho para a Liga Nacional de Futebol. Os jogadores negros haviam sido banidos seis anos antes, então Washington jogou uma bola semi-profissional com o Hollywood Bears. Após a Segunda Guerra Mundial, a NFL foi forçada a abandonar suas políticas discriminatórias, e o running back se tornou o primeiro jogador negro a assinar um contrato com a NFL na era moderna, quando se juntou ao Los Angeles Rams em 1946.

Um ano antes de Jackie Robinson:

Woody Strode, ex-companheiro de equipe de Washington na UCLA, também assinou com o Rams em 1946.
George Halas, lendário treinador do Chicago Bears, tentou contratar Washington após sua formatura na faculdade, mas foi bloqueado pelos outros proprietários da NFL.
Washington quebrou a chamada “barreira de cor” da NFL um ano antes de Jackie Robinson cruzar a linha de cor da Major League Baseball jogando pelo Brooklyn Dodgers em 1947.