A perda repentina de visão pode ocorrer por vários motivos, e a maioria das causas dessa perda é indolor. Isso pode incluir acidente vascular cerebral, tumores cerebrais, lesões cerebrais, descolamento de retina e degeneração macular úmida. Coágulos e bloqueios venosos no olho também podem contribuir para a perda repentina da visão.
A oclusão da veia retiniana e a oclusão da artéria retiniana são duas causas de perda de visão relacionadas a problemas circulatórios no olho. A oclusão da artéria retiniana geralmente ocorre quando um coágulo de sangue bloqueia uma das artérias que fornecem sangue à retina do olho. Pode ocorrer perda permanente da visão se a oclusão da artéria retiniana não for tratada imediatamente. A maioria dos médicos acredita que o atendimento de emergência é necessário para evitar danos permanentes à retina.
A oclusão da veia retiniana ocorre quando a veia retiniana central, que ajuda a mover o sangue desoxigenado de volta para os pulmões e o coração, fica bloqueada. Esse tipo de oclusão normalmente tem outras causas além da embolia e apenas cerca de um terço dos pacientes recupera a visão normal com o tratamento.
Amaurose fugaz é uma doença ocular encontrada com mais frequência em pacientes geriátricos que sofrem de doenças vasculares. Amaurose fugaz causa pequenos coágulos sanguíneos que bloqueiam os vasos sanguíneos dentro do olho. Esses coágulos geralmente se rompem por conta própria, restaurando a visão. Pessoas com esse distúrbio, no entanto, têm um risco maior de acidente vascular cerebral e oclusão ocular mais grave.
O descolamento de retina pode causar perda súbita de visão, embora muitas vezes a perda de visão associada ao descolamento de retina ocorra lentamente, por um período de alguns dias. Pessoas que apresentam descolamento de retina relacionado a trauma podem ter perda de visão mais repentina.
Derrames, tumores e outras condições neurológicas podem causar perda repentina de visão se danificarem a parte do cérebro responsável pela interpretação dos sinais visuais. A perda de visão relacionada a distúrbios neurológicos pode não ser total. Os pacientes podem apresentar pontos cegos ou podem perder a visão periférica. Alguns pacientes apresentam perda do campo de visão interno ou externo em ambos os olhos.
Um buraco macular, ou degeneração da parte da retina responsável pela visão central, pode causar perda súbita de visão. Os médicos ainda não entendem todas as causas dos buracos maculares, mas hemorragias dentro do olho têm sido implicadas. A perda de visão associada a essa condição geralmente não é total, mas pode criar pontos cegos no centro da visão do paciente. Ambos os olhos podem ser afetados, embora os especialistas ainda não entendam por quê.
Hemorragias dentro do olho, estejam ou não associadas a danos permanentes às estruturas do olho, podem causar perda súbita de visão. Certas condições, incluindo rupturas retinianas, degeneração macular ou diabetes, podem aumentar o risco de tais hemorragias.
Lesões na córnea também podem causar perda repentina de visão. Essas lesões costumam ser dolorosas, e a maioria dos pacientes consegue relacionar a perda de visão com a lesão da córnea antes mesmo de procurar tratamento médico.