La scoliosi è un tipo di deformità scheletrica in cui la colonna vertebrale è curva lateralmente. Il miglior trattamento per la scoliosi dipende da una serie di fattori, tra cui la gravità e la posizione della curva, la causa sottostante della deformità e l’età del paziente. I bambini e gli adolescenti che stanno ancora crescendo sono spesso dotati di bretelle che aiutano a promuovere la colonna vertebrale più dritta. Adulti e giovani con scoliosi grave spesso devono sottoporsi a procedure chirurgiche per alleviare il dolore e prevenire il peggioramento della condizione. La terapia fisica in corso e i frequenti controlli possono aiutare a garantire il successo del trattamento per la scoliosi.
La maggior parte dei casi di scoliosi è facile da identificare. Anche lievi curvature della colonna vertebrale provocano la comparsa di spalle o fianchi irregolari. Le persone spesso soffrono di mal di schiena cronico e affaticamento, soprattutto dopo essere stati seduti o in piedi per lunghi periodi di tempo. Una persona con una curva da moderata a grave può camminare con un’andatura goffa e avere difficoltà a impegnarsi in attività fisiche. È importante fissare un appuntamento con un medico quando un individuo o il suo bambino manifestano sintomi; il trattamento per la scoliosi è più efficace quando la condizione viene scoperta nelle sue prime fasi.
Un medico può esaminare i sintomi fisici di un paziente, tastare la colonna vertebrale e i tessuti circostanti e fare radiografie della schiena. Per fare una diagnosi corretta, il medico può condurre ulteriori test per verificare le cause sottostanti. Alcuni casi di scoliosi sono il risultato di difetti congeniti, malattie neuromuscolari e artrite. La condizione è solitamente idiopatica, tuttavia, il che significa che non è possibile determinare una causa.
Alcuni casi di scoliosi congenita e idiopatica nei neonati si correggono entro i primi anni di vita. I bambini di età inferiore ai sei anni di solito non ricevono cure per la scoliosi a meno che le loro curve non siano molto gravi. Per i bambini più grandi e gli adolescenti, l’uso di tutori per la schiena appositamente progettati per diverse ore al giorno è generalmente considerato la migliore opzione di trattamento. Proprio come l’apparecchio indossato sui denti, l’apparecchio dorsale applica una pressione molto leggera per raddrizzare gradualmente la colonna vertebrale. Indossando un tutore mentre le ossa sono ancora in via di sviluppo, è più probabile che le vertebre crescano in allineamento.
La chirurgia è spesso considerata il miglior trattamento per la scoliosi per adulti, bambini con curve gravi e persone di tutte le età con disturbi neuromuscolari. Un team di chirurghi esperti può condurre una procedura molto delicata per fondere insieme le vertebre, il che impedisce a una curva di peggiorare. La chirurgia è spesso molto efficace nell’alleviare il dolore e altri sintomi, sebbene sia raro che una procedura corregga completamente la condizione. Le persone possono ancora sperimentare episodi di mal di schiena per tutta la vita. Impegnandosi in esercizi di rafforzamento e incontrandosi regolarmente con i medici, i pazienti di solito possono imparare a far fronte alle loro condizioni e godere di attività regolari.