La congestione sinusale è generalmente considerata un sintomo, non una malattia. In effetti, i seni chiusi sono solitamente attribuiti ad allergie o al comune raffreddore, specialmente quando sono presenti starnuti, febbre di basso grado o mal di gola. Tuttavia, se accompagnata da un mal di testa sinusale, la congestione sinusale potrebbe essere un segno di sinusite, un disturbo infiammatorio cronico. In breve, questo significa che le cavità del seno sono infiammate e possibilmente bloccate.
Indipendentemente dalla causa, la congestione sinusale è scomoda, se non scomoda. La pressione costante intorno agli occhi e il dolore pulsante avvertito vicino alle orecchie e intorno alla fronte e alla linea della mascella possono interferire con l’udito, la masticazione e persino il parlare. Se non controllata, la congestione sinusale acuta può svilupparsi in un’infezione dei condotti uditivi o del tratto respiratorio superiore. Poiché la prevenzione vale più della cura, è importante rintracciare la causa principale dell’eccessiva congestione sinusale.
Molte persone credono erroneamente di avere solo una o due paia di seni nella testa, quando gli umani in realtà ne hanno quattro o otto in tutto. Ognuno ha solo le dimensioni di un pisello alla nascita, ma continuano a crescere man mano che il corpo matura. Tuttavia, ciò che è ancora più sorprendente è che l’adulto medio produce da una pinta (473 ml) a un quarto (946 ml) di muco ogni giorno. Normalmente, questo muco drena dai seni alla gola, dove viene spesso ingerito e “elaborato” dagli acidi dello stomaco senza causare alcun danno. I problemi iniziano quando questo processo viene bloccato dall’infiammazione e dal blocco promosso dal fumo, dagli inquinanti ambientali e persino dallo stress emotivo.
Oltre ad eliminare uno qualsiasi dei suddetti fattori scatenanti, uno dei modi migliori per ridurre la congestione sinusale cronica è modificare la dieta. Poiché i disturbi infiammatori coinvolgono il sistema immunitario, sarebbe saggio limitare alcuni alimenti che sollecitano una risposta infiammatoria. In particolare, dovrebbero essere evitati cibi ricchi di acido arachidonico poiché questo agente è responsabile della stimolazione della produzione di leucotrieni, mediatori dell’infiammazione che sono molto più potenti anche dell’istamina. Poiché l’acido arachidonico si trova esclusivamente nei prodotti di origine animale, avrebbe senso limitarli o eliminarli a favore di più cereali integrali e vegetali.
Un’altra strategia dietetica per alleviare la congestione sinusale include l’aumento dell’assunzione di allium, vale a dire cipolle e aglio. Questa famiglia di verdure ed erbe può aiutare poiché tendono a diradare le secrezioni di muco e facilitano il suo passaggio dalle cavità dei seni. Tuttavia, tieni presente che i membri della famiglia allium possono anche aumentare o abbassare in modo imprevedibile i livelli di insulina, il che può essere dannoso per i diabetici.
L’uso di un umidificatore o di un vaporizzatore, soprattutto di notte, può anche aiutare ad alleviare la congestione sinusale. L’aumento dell’umidità assottiglierà le secrezioni di muco e consentirà ai seni di drenare meglio. Per lo meno, tenere la testa sopra una pentola di acqua calda fumante mentre sotto una “tenda” fatta con un asciugamano può portare sollievo.
Infine, se le misure dietetiche e le raccomandazioni fai-da-te non riescono a risolvere i sintomi, potrebbe essere necessario assumere quotidianamente un decongestionante o un antistaminico. Molti farmaci di questo tipo possono essere acquistati da banco. Tuttavia, se i sintomi persistono, è possibile consultare un medico per escludere un’anomalia anatomica che potrebbe causare congestione sinusale cronica.