Fort Roughs fu originariamente eretto nel Mare del Nord a circa sette miglia (11 km) al largo della costa della Gran Bretagna durante la seconda guerra mondiale, in acque internazionali. Fondamentalmente una piattaforma su due pilastri di cemento che si ergeva a 60 piedi (18 m) sul livello del mare, la piattaforma del cannone antiaereo – uno dei tanti cosiddetti Forti Maunsell – vegliava sugli attacchi aerei tedeschi e forniva una prima linea di difesa. I forti furono dismessi alla fine degli anni ‘1950 e in seguito furono requisiti da entità radio pirata che trasmettevano rock and roll negli anni ‘1960. Una di queste piattaforme, tuttavia, è stata rilevata da Paddy Roy Bates, che ha creato l’autoproclamato Principato di Sealand nel 1967, una micronazione non riconosciuta con la propria bandiera, inno nazionale, valuta e francobolli.
Un paese solo di nome:
Bates era un ex maggiore dell’esercito britannico che si dichiarò principe di Sealand. Sua moglie, Joan, era la principessa di Sealand, e suo figlio, Michael, ha ereditato il “trono” del micro-stato quando Paddy Roy Bates è morto nel 2012.
La proclamazione di Bates spronò il governo britannico a distruggere i rimanenti Maunsell Forts per evitare che si verificassero situazioni simili, ma il Regno Unito lasciò Sealand da solo.
Il Principato di Sealand tecnicamente esiste ancora oggi, ma è ufficialmente nelle acque territoriali britanniche. Inoltre, le Nazioni Unite hanno negato lo status di isola alla piattaforma nel 1994.