Il termine “problema di Platone” è stato inventato da Noam Chomsky, un linguista famoso e innovativo. Il termine viene applicato a domande riguardanti come gli umani sanno ciò che sanno e come la nostra conoscenza si collega alla nostra esperienza. Chomsky ha inventato il termine quando ha cercato di spiegare la capacità dei bambini di usare il linguaggio. All’età di quattro anni, la maggior parte dei bambini ha la capacità di costruire frasi complesse. Questa capacità di solito precede l’alfabetizzazione, le abilità matematiche e persino alcune abilità motorie. Com’è, allora, che i bambini possono usare il linguaggio così presto nella vita? Questo è il problema di Platone.
La ragione per cui questa domanda è stata chiamata “problema di Platone” è che Platone, un aristocratico ateniese vissuto dal 427 a.C. al 347 a.C., filosofò sui temi della conoscenza, dell’esperienza e del modo in cui i due interagiscono. Le domande alla base del modo in cui viene appresa la lingua e fino a che punto l’esperienza ha a che fare con quella conoscenza si riferiscono direttamente a molte domande che Platone pose. È nell’opera del filosofo Meno che vengono affrontati questi problemi. Il problema di Platone è qualcosa che viene affrontato da studiosi e ricercatori nei campi della linguistica, della psicologia e dell’epistemologia.
Il termine “problema di Platone” è stato originariamente inventato da un linguista ed è stato utilizzato in termini di linguistica. Tuttavia, come accennato in precedenza, le domande che il termine rappresenta sono rilevanti anche per altri campi di studio. Pertanto, mentre il termine è più comunemente usato nel campo della linguistica, può essere applicato anche in altri ambiti. La domanda che è al centro del problema di Platone non è specifica del linguaggio, sebbene si riferisca direttamente alle domande su come acquisiamo il linguaggio. Piuttosto, la domanda principale ha a che fare con la conoscenza e l’esperienza. Che cos’è l’esperienza? Che cos’è la conoscenza? Come possiamo definire queste due cose in termini esatti? Inoltre, come possiamo definire l’incontro e l’interazione di conoscenza ed esperienza?
Se sei interessato a saperne di più sul dialogo Menone di Platone, sul lavoro di Noam Chomsky con le domande relative all’acquisizione del linguaggio o su come il problema di Platone è stato applicato ad altri campi di studio, potresti fare riferimento ai seguenti testi:
• Percezione – Randolph Blake e Robert Sekuler
• Approcci modulari allo studio della mente – Noam Chomsky
• Pensiero, risoluzione dei problemi, cognizione – Richard E Mayer
Per leggere gratuitamente le opere di Platone, puoi visitare il seguente sito Web che include Meno: http://plato.thefreelibrary.com