Un’allegoria è un pezzo di letteratura che funge da metafora estesa. Come una favola, spesso incorpora un messaggio morale nascosto, sebbene non tutte le allegorie siano scritte per trasmettere una morale. L’allegoria dovrebbe essere vista come una storia a sé stante, ma anche come una rappresentazione di qualche altro concetto o idea. Un famoso esempio è “La grotta” di Platone, in cui i prigionieri intrappolati in una grotta buia sono rappresentativi di una popolazione non illuminata e ignorante. Mentre interpretare i significati nascosti all’interno di un’allegoria può essere impegnativo, il processo di sezionamento di queste opere è in gran parte una questione di pratica ed esperienza.
Il simbolismo gioca un ruolo importante nelle opere allegoriche. Per individuare il simbolismo, presta molta attenzione alle parole o alle idee che vengono frequentemente ripetute o enfatizzate durante la scrittura. In opere più brevi, i lettori potrebbero dover cercare sezioni in cui lo scrittore utilizza una grande quantità di dettagli per elaborare un concetto. La ripetizione e le descrizioni estese spesso puntano verso un termine o un oggetto che viene utilizzato simbolicamente.
Una volta individuato un simbolo all’interno di un testo allegorico, pensa oltre le parole sulla pagina alle altre idee che questo simbolo potrebbe rappresentare. Questo può essere fatto considerando ciò che sai di quell’oggetto o frase, quindi usando queste informazioni per andare oltre il significato letterale. Ad esempio, l’acqua può essere utilizzata per rappresentare concetti come il flusso libero o la calma, nonché idee più concrete come il nutrimento e l’ambiente.
Quindi, guarda questi simboli nel contesto del lavoro. Questo può aiutarti a determinare come l’autore intendeva interpretare le parole. Ad esempio, il fuoco può essere una cosa buona, in quanto rappresenta passione e intensità, o una cosa cattiva, in quanto rappresenta il pericolo o l’inferno. Considera come ogni simbolo si inserisce nella storia nel suo insieme per capire come questi termini si adattano alla storia.
Quando impari per la prima volta a interpretare un’allegoria, una delle tattiche più semplici è cercare temi o simboli di base e comunemente usati. I simboli biblici e astrologici sono tra i più usati, così come concetti come buono e cattivo, o oscurità e luce. Considera ciò che sai del periodo in cui l’opera è stata scritta o ambientata, così come la storia precedente a quel periodo.
Infine, usa la tua esperienza di vita per aiutarti a interpretare un’allegoria. Mettiti nei panni dei personaggi e immagina cosa avresti fatto al loro posto. Quali sentimenti o emozioni avresti in quelle circostanze e quali decisioni avresti preso diversamente? Cosa avrebbero dovuto imparare e cosa hai imparato tu come lettore? Pensa a come sarebbe cambiata la storia se i personaggi avessero preso decisioni diverse.