La tosse di un bambino che soffre di groppa suona come un piccolo cane che abbaia in modo esauriente. Colpisce principalmente i bambini più piccoli e causato principalmente da varie infezioni virali, questo disturbo noto anche come laringotracheobronchite è spesso identificato da un esame a raggi X che rivela quello che è noto come il segno del campanile nella gola. Questa forma stretta e piramidale indica un blocco nella trachea vicino alle corde vocali, ma solo quando la radiografia viene eseguita dalla parte anteriore a quella posteriore, la vista anteroposteriore.
I bambini sono più inclini a contrarre questo disturbo tracheale, che si manifesta non solo nella tosse caratteristica, ma anche in un sintomo noto come stridore inspiratorio, un respiro affannoso. Poiché la tosse e il respiro sibilante possono essere causati da altri disturbi, infezioni virali e persino blocchi della gola, la radiologia viene utilizzata per confermare la diagnosi di groppa virale da parte di un medico. Il segno del campanile e altre scoperte radiologiche possono aiutare a garantire una diagnosi accurata e il trattamento adeguato.
Secondo la rivista Radiology, il segno del campanile è causato da un rigonfiamento graduale del rivestimento interno della trachea. Chiamato mucosa, questo rivestimento si restringe man mano che sale alla glottide o alle corde vocali. Il risultato è un’immagine radiologica che rivela una “V” invertita netta invece della normale regione subglottale, che assomiglia invece a una “U” invertita.
Quando un medico conferma la groppa attraverso un segno di campanile, il trattamento potrebbe andare in alcune direzioni. Secondo il National Institutes of Health (NIH), un blocco della groppa scompare in genere entro una settimana, se causato da un’infezione virale. Se un’infezione batterica ha causato il segno del campanile, potrebbero essere necessari antibiotici. Alcuni medici somministrano iniezioni di corticosteroidi o farmaci con adrenalina per ridurre il disagio della groppa e migliorare il flusso d’aria, mentre altri raccomandano un trattamento respiratorio con aerosol. A casa, un antidolorifico antinfiammatorio da banco potrebbe aiutare con altri problemi come la febbre, così come i servizi di un umidificatore o di un piroscafo, sebbene la medicina per il raffreddore non sia consigliata per trattare questo tipo di tosse.
Un segnale di campanile potrebbe essere un’indicazione di una condizione più grave che richiede cure mediche immediate. In forma minore, i medici possono raccomandare solo l’osservazione e il trattamento relativo al comfort a casa. Tuttavia, il problema potrebbe essere un’ostruzione delle vie aeree più grave della groppa. Alcune condizioni nei giovanissimi, secondo il NIH, potrebbero iniziare con la groppa e portare a un polmone collassato, disidratazione, epiglottite e altri problemi potenzialmente letali. Queste ultime condizioni, ovviamente, hanno più sintomi del respiro sibilante e della tosse che abbaia.