Uno speculum di Graves è uno strumento utilizzato dai ginecologi durante un esame pelvico. È progettato per allargare le pareti della vagina in modo che il medico possa vedere la cervice. È uno dei tanti specula disponibili per questo scopo ed è uno dei più comunemente usati.
Per ispezionare correttamente il canale vaginale e la cervice, le pareti del canale devono essere sufficientemente separate da consentire una chiara valutazione visiva. Lo speculum di Graves realizza ciò utilizzando due “lame” arrotondate per sollevare il tessuto dal centro del canale. Un anello al centro dello strumento fornisce una “finestra” alla cervice.
Le lame di uno speculum di Graves sono curve, consentendo loro di inserirsi in modo più naturale nel canale vaginale. Il dispositivo viene inserito con le lame chiuse. Le lame vengono quindi separate per mezzo di una vite manuale. Man mano che le lame si allontanano, creano lo spazio attraverso il quale il medico può valutare l’interno della vagina.
I medici avranno anche bisogno di una fonte di luce per eseguire un’ispezione adeguata. Spesso questa luce proviene da una fonte indipendente che può essere angolata secondo le esigenze del medico. Alcuni specula Graves, tuttavia, includono luci attaccate, che di solito sono anch’esse regolabili.
Gli specula Graves sono disponibili in una varietà di dimensioni in modo che il medico possa scegliere lo strumento più appropriato in base al peso, alle condizioni e alla storia sessuale del paziente. Variano in lunghezza da 3.5 pollici a 5 pollici (da circa 8.75 cm a 12.75 cm). Sono fatti di metallo, il più delle volte in acciaio inossidabile, e dovrebbero essere completamente sterilizzati tra un uso e l’altro.
Per un esame generale, lo speculum è spesso rivestito con un lubrificante per alleviare il disagio. Tuttavia, alcuni lubrificanti possono interferire con i risultati del test, quindi se il medico intende prelevare campioni di tessuto, utilizzerà un lubrificante non contaminante o non ne utilizzerà affatto. Il disagio associato all’uso di uno speculum Graves dovrebbe essere minimo per la maggior parte delle donne. Il disagio intenso può essere un segno di una condizione più grave.
Lo sviluppo dello speculum di Graves e di altri tipi di speculum ha notevolmente migliorato la capacità dei medici di diagnosticare e trattare le condizioni ginecologiche. La capacità di eseguire un’ispezione visiva completa consente al medico di identificare anomalie che potrebbero non essere rilevabili al tatto, come scolorimento, macchie o altri problemi. Tali segni possono indicare un problema facile da trattare, come un’infezione, ma possono anche fornire segni precoci di malattie gravi, come il cancro del collo dell’utero.