Nella maggior parte dei casi, il trattamento per l’otite media negli adulti è simile al trattamento per la condizione nei bambini. L’otite media è un’infezione dell’orecchio medio e i medici spesso la trattano con farmaci antibiotici. In alcuni casi, tuttavia, un medico può raccomandare un periodo di attesa che duri un giorno o due prima del trattamento. L’idea di questo periodo di attesa è solitamente quella di dare al corpo la possibilità di combattere da solo l’infezione batterica. Se un adulto ha attacchi ricorrenti di otite media, un medico può invece raccomandare un intervento chirurgico.
I farmaci antibiotici sono i trattamenti più comuni utilizzati per l’otite media negli adulti. Di solito, gli antibiotici vengono somministrati per via orale e questo tipo di trattamento può fornire sollievo dai sintomi entro un giorno o due dall’inizio. I medici, tuttavia, di solito consigliano ai pazienti di terminare l’assunzione di tutti i farmaci per l’otite media, anche se iniziano a sentirsi meglio rapidamente. Interrompere prematuramente il trattamento prescritto può consentire ai batteri di ricrescere e diventare resistenti al farmaco antibiotico.
Alcuni medici sono riluttanti a prescrivere immediatamente antibiotici al primo segno di otite media negli adulti. Invece, un medico può raccomandare un breve periodo di attesa prima che il paziente inizi a prendere farmaci antibiotici. È possibile che il corpo di una persona riesca a combattere con successo l’infezione da solo, quindi alcuni medici potrebbero voler aspettare un giorno o due per vedere se si verifica un miglioramento senza farmaci. Nel caso in cui le condizioni del paziente non migliorino, è probabile che un medico prescriva un trattamento con antibiotici.
La chirurgia è spesso il metodo di trattamento preferito per l’otite media cronica o ricorrente negli adulti. A volte la chirurgia viene utilizzata per posizionare piccoli tubi nelle orecchie di una persona per facilitare il drenaggio del fluido e prevenire lo sviluppo di nuove infezioni all’orecchio. Le cause virali sono spesso in errore quando una persona ha infezioni all’orecchio ricorrenti che richiedono il posizionamento di tubi e gli antibiotici non sono efficaci per il trattamento delle infezioni dell’orecchio virale. Quando un’infezione all’orecchio è causata da batteri, tuttavia, spesso si risolve dopo un ciclo di trattamento antibiotico e non si ripresenta.
A volte il trattamento chirurgico per l’otite media negli adulti si concentra sulla rimozione delle adenoidi, che formano il tessuto grumoso nella parte posteriore della gola di una persona. Le adenoidi infette possono contribuire allo sviluppo di infezioni all’orecchio. A volte anche la rimozione chirurgica dei polipi nasali si rivela utile.