L’acido lipoico e la carnitina sono due integratori alimentari popolari che sono spesso combinati negli integratori alimentari. La carnitina è un amminoacido utilizzato nella produzione di energia e l’acido lipoico è un antiossidante. Se usati insieme, l’acido lipoico e la carnitina possono aumentare l’energia e la memoria riducendo gli effetti dell’ossidazione, e quindi sono spesso combinati per prestazioni sportive e integratori anti-invecchiamento.
La carnitina è un amminoacido che si trova nella carne. È utilizzato nel metabolismo dei grassi e funziona nella produzione di energia muscolare aiutando nel trasporto degli acidi grassi dai corpi cellulari ai loro mitocondri, che sono responsabili della creazione di energia nelle cellule. La carnitina non è considerata un amminoacido essenziale perché il corpo umano può produrre tutto ciò di cui ha bisogno. Man mano che le persone invecchiano, tuttavia, tendono ad avere livelli più bassi di carnitina. Si ritiene che l’integrazione aumenti questi livelli e, a sua volta, aumenti l’energia.
La produzione di cellule ossee utilizza anche la carnitina nei suoi processi e questo amminoacido svolge un ruolo importante nel mantenimento della massa ossea. Il mantenimento della massa ossea è importante per le persone che invecchiano, in particolare per le donne. L’assottigliamento della massa ossea, noto anche come osteoporosi, può portare a fratture ossee e cadute.
Sebbene la carnitina possa aumentare la produzione di energia, la produzione di energia aumenta anche l’ossidazione, che può favorire gli effetti dell’invecchiamento. Per contrastare l’aumento dell’ossidazione, l’acido lipoico è frequentemente associato alla carnitina negli integratori alimentari. Chiamato anche acido alfa lipoico, questo antiossidante si trova naturalmente nei broccoli, negli spinaci e nel manzo.
Oltre ad avere un effetto antiossidante, l’acido alfa lipoico svolge altri ruoli importanti. Aiuta nella produzione di energia abbattendo i carboidrati.
L’acido alfa lipoico aiuta anche nella funzione neurale aumentando i livelli di un altro antiossidante noto come glutatione.
Negli studi sui ratti, i risultati dei test sull’utilizzo di una combinazione di acido alfa lipoico e carnitina sono stati promettenti. I ratti a cui sono stati somministrati integratori alimentari hanno mostrato più energia e una migliore memoria mentre invecchiavano, rispetto a un gruppo di controllo. Va notato che i ratti hanno ricevuto una grande quantità di integratori per gran parte della loro vita. Questo livello di integrazione può essere difficile da mantenere per le persone.
Insieme agli studi sui ratti, gli studi sui cavalli da corsa che invecchiano hanno anche scoperto che la combinazione di acido alfa lipoico e acetil L-carnitina può essere utile per migliorare le prestazioni e ridurre i segni dell’invecchiamento. Sono in corso studi che coinvolgono soggetti umani. Si consiglia cautela prima di assumere alti livelli di acido lipoico e integratori di carnitina fino a quando non si saprà di più sul loro effetto sugli esseri umani.