L’alcol e la glicemia possono interagire nei pazienti con diabete che hanno naturalmente difficoltà a controllare il livello di glucosio nel sangue. È possibile che il consumo di alcol provochi ipoglicemia o iperglicemia, a seconda di una varietà di fattori, ed è importante per le persone con problemi di glicemia moderare il consumo di alcol con cura per evitare di innescare un episodio. Il consumo di alcol generalmente non ha bisogno di fermarsi del tutto, ma questi pazienti devono stare più attenti quando bevono.
In un paziente che non ha mangiato di recente e ha un basso livello di zucchero nel sangue, il consumo di alcol può causare ipoglicemia. In questo caso, l’alcol e la glicemia interagiscono sopprimendo la capacità del fegato di produrre glucosio. Il paziente può iniziare ad avere vertigini, disorientamento e sonnolenza, sintomi comuni sia di intossicazione da alcol che di ipoglicemia. Il trattamento può richiedere un’iniezione di glucosio da parte di un medico, poiché i farmaci progettati per stimolare il fegato a rilasciare glucosio non saranno altrettanto efficaci.
I pazienti che hanno consumato un pasto abbondante e consumano alcol con esso, in particolare alcol dolce come alcune birre e vini, possono sviluppare iperglicemia, dove l’alcol fa aumentare la glicemia. Alcol e livelli di zucchero nel sangue già alti possono essere un cattivo mix, spingendo il paziente in crisi. I pazienti che conoscono il loro corpo e hanno familiarità con il modo in cui il cibo agisce nei loro sistemi possono solitamente prendere decisioni informate su quando è sicuro consumare un drink e quando sarebbe consigliabile aspettare.
Il monitoraggio della glicemia è generalmente raccomandato per i pazienti con diabete e i pazienti possono utilizzare le loro letture per vedere se rientrano nell’intervallo normale, rendendolo ragionevolmente sicuro da bere. Bere alcolici con moderazione durante i pasti è generalmente sicuro a meno che un medico non raccomandi specificamente diversamente. I pazienti preoccupati per l’alcol e la glicemia possono discutere il problema con un medico per ottenere una raccomandazione dettagliata, compresi i consigli su quando è sicuro bere e quando è meglio astenersi.
Gli alcolisti cronici possono sviluppare problemi di zucchero nel sangue, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno il diabete, e nei pazienti con diabete l’alcolismo può creare problemi significativi. Entrambe queste condizioni di salute sono difficili da controllare in modo indipendente e la combinazione può comportare rischi sostanziali per il paziente. I programmi di trattamento dell’alcol sono generalmente raccomandati per tali pazienti in modo che non sviluppino problemi di salute a causa delle interazioni avverse tra alcol e zucchero nel sangue.