I supporti addominali sono indumenti che supportano i muscoli dello stomaco. Solitamente progettati come una cintura avvolgente o un tutore indossato sotto i vestiti di una persona, i supporti addominali proteggono i muscoli deboli o feriti da ulteriori sforzi, fornendo allo stesso tempo sollievo dal dolore alla schiena che così spesso accompagna la forza addominale limitata. Stabilizzando la parte centrale, i supporti addominali impediscono agli altri muscoli di compensare eccessivamente le loro controparti più deboli e ripristinare il naturale centro di equilibrio del corpo.
I supporti addominali sono talvolta utilizzati anche per scopi estetici, snellendo e levigando l’aspetto della pancia e della vita. Sono un discendente high-tech dei corsetti vecchio stile, che si basano su inserti elastici e modellabili intrecciati per sostenere la parte centrale e incoraggiare una postura corretta, invece di osso di balena e cotone.
Esistono molti tipi diversi di supporti addominali progettati per fornire diversi livelli di compressione e supporto. I supporti addominali di grado medico sono spesso indossati da persone che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico o soffrono di un’ernia, proteggendo i muscoli danneggiati da ulteriori traumi mantenendoli fermi. I supporti addominali prenatali sono popolari tra le donne in gravidanza, alleviano la pressione su pancia, gambe e nervo sciatico e ripristinano un centro di equilibrio più confortevole. Le madri che hanno partorito di recente spesso indossano supporti addominali per alleviare il mal di schiena causato da muscoli dello stomaco eccessivamente estesi, e i sollevatori di pesi a volte indossano tutori addominali come precauzione contro lo sforzo eccessivo e la rottura dei muscoli addominali. Alcune persone li indossano solo per sostenere il loro tronco durante giornate lunghe e ad alta intensità di lavoro.
I supporti addominali sono generalmente realizzati con una qualche forma di elastico, sebbene la composizione effettiva vari. Le persone con sensibilità al lattice dovrebbero prestare particolare attenzione quando acquistano supporti addominali, controllando l’etichetta per assicurarsi che il loro capo preferito sia privo di lattice. Molti supporti addominali sono realizzati con materiali che le persone con pelle sensibile trovano irritanti, quindi è necessario scegliere un tutore confortevole con un rivestimento interno morbido e liscio.
Molti supporti addominali sono divisi in diversi pannelli, o sezioni, che offrono diversi livelli di supporto per l’addome, la cassa toracica e la parte bassa della schiena, ma altri offrono lo stesso livello di compressione tutt’intorno. I supporti sono solitamente avvolti attorno alla parte centrale di una persona e fissati con chiusure a gancio e pile o velcro. Sono disponibili supporti pull-on monopezzo per una leggera compressione e alcuni supporti addominali hanno una chiusura a cerniera, sebbene questi siano meno comuni. Molti tutori forniscono tasche per inserti riscaldati che leniscono e rilassano i muscoli doloranti, massimizzando il naturale ed efficace sollievo dal dolore offerto da buoni supporti addominali.