In economia, il costo marginale rappresenta il costo totale per produrre un’unità aggiuntiva di prodotto o output. Il prodotto marginale è l’output extra generato da un’unità aggiuntiva di input, come un lavoratore aggiuntivo. Costo marginale e prodotto marginale sono inversamente proporzionali: all’aumentare dell’uno l’altro diminuirà automaticamente in proporzione e viceversa.
La relazione tra costo marginale e prodotto marginale può essere attribuita alla legge dei rendimenti decrescenti, un concetto centrale nel campo dell’economia. Questa legge afferma che, man mano che si continua ad aggiungere risorse o input alla produzione, il costo per unità prima diminuirà, poi raggiungerà il fondo e infine ricomincerà a salire. Ad esempio, un’azienda può aggiungere un nuovo lavoratore alle sue operazioni di produzione. Questo nuovo dipendente aiuta l’azienda ad aumentare la sua produzione totale e può anche aumentare il prodotto marginale. Dopo che sono stati aggiunti troppi lavoratori, tuttavia, i dipendenti potrebbero trovarsi a perdere tempo ad aspettare di utilizzare strumenti e attrezzature, o semplicemente a spiazzarsi a vicenda, con un conseguente costo marginale più elevato.
A causa della relazione inversa tra costo marginale e prodotto, il prodotto marginale sarà sempre al suo livello massimo così come il costo marginale raggiunge il suo punto minimo. È vero anche il contrario, dove il prodotto marginale è al suo livello minimo quando il costo marginale raggiunge il livello massimo. Graficamente, i due sono illustrati come immagini speculari l’uno dell’altro. Quando il prodotto marginale è al livello più alto possibile e il costo marginale è al suo punto più basso, iniziano a verificarsi rendimenti decrescenti e il costo marginale inizia a salire.
Il costo marginale è uguale al costo dell’assunzione di un lavoratore aggiuntivo o dell’aggiunta di un’unità di input, diviso per il prodotto marginale di tale lavoratore o unità o input. Se ogni nuovo lavoratore costa $ 10 dollari USA (USD) e aumenta la produzione di 10 unità, il costo marginale di un lavoratore può essere calcolato come $ 10 USD diviso 10 unità: $ 1 USD per unità.
Il decimo lavoratore assunto dall’azienda costa ancora $ 10 USD, ma potrebbe essere in grado di produrre solo altre cinque unità a causa del sovraffollamento nel reparto di produzione. Il suo costo marginale può essere calcolato come $ 10 USD diviso per cinque unità o $ 10 USD per unità. Questo costo marginale più elevato è dovuto alla legge dei rendimenti decrescenti. A lungo termine, potrebbe essere possibile influenzare il costo marginale e il prodotto marginale espandendo la capacità e aggiungendo nuove macchine, attrezzature o spazio sul pavimento.
Smart Asset.