La poliuria è una condizione in cui il corpo produce volumi insolitamente grandi di urina a intervalli anormalmente frequenti. Diabete e poliuria sono collegati perché la poliuria è uno dei principali sintomi del diabete. Sebbene sia anche associata ad altri problemi medici, la poliuria è un sintomo sia del diabete mellito che del diabete insipido meno noto e piuttosto diverso. La poliuria si verifica in entrambe le forme di diabete mellito, tipo 1 e 2. Se una qualsiasi delle varietà di diabete non viene trattata, la poliuria può portare a grave disidratazione, che potrebbe essere grave nei pazienti fragili o anziani.
Nel diabete mellito, il livello di zucchero nel sangue è troppo alto. Normalmente, quando i reni filtrano il sangue per produrre l’urina, riassorbono tutto lo zucchero, restituendolo al flusso sanguigno. I livelli di zucchero associati al diabete mellito sono così alti da sopraffare la capacità dei reni di riassorbirlo, con il risultato che lo zucchero finisce nelle urine. Questo zucchero attira più acqua nelle urine ed è così che si verificano i grandi volumi di urina osservati nel diabete e nella poliuria.
Il meccanismo che causa la poliuria nel diabete insipido è diverso. Qui il problema non riguarda i livelli di zucchero nel sangue. C’è invece un’anomalia per quanto riguarda l’ormone che agisce sui reni per farli preservare l’acqua nel corpo.
Questo ormone che conserva l’acqua viene prodotto e immagazzinato nel cervello. Alcune forme di danno cerebrale, che potrebbero essere causate da malattie o lesioni accidentali, possono ridurre la quantità di ormone disponibile. Di conseguenza, i reni non riescono a conservare l’acqua, consentendo a grandi quantità di fuoriuscire dal corpo sotto forma di urina molto diluita. Un’altra forma di diabete insipido si sviluppa perché i reni non rispondono all’ormone. Questo può essere ereditato o può derivare da un danno renale, a volte causato da determinati farmaci.
Insieme alla poliuria, uno degli altri segni del diabete può essere una sete estrema, nota come polidipsia. Le due condizioni spesso si verificano insieme e possono essere associate alla disidratazione. Se un paziente è eccessivamente disidratato, il trattamento del diabete e della poliuria può comportare il ricovero in ospedale per la somministrazione di liquidi. Altrimenti, la gestione sia del diabete che della poliuria comporta la somministrazione del trattamento appropriato per il tipo specifico di diabete.
Il diabete mellito di tipo 1 viene generalmente trattato con insulina, che consente di assorbire lo zucchero dal flusso sanguigno nelle cellule. Il tipo 2 può spesso essere controllato apportando cambiamenti nella dieta e facendo più esercizio, anche se in alcuni casi sono necessari farmaci. Il diabete insipido può essere gestito somministrando una versione artificiale dell’ormone mancante, se appropriato, o somministrando altri farmaci.