Un ecocardiogramma ? un test medico diagnostico che utilizza onde sonore, simili agli ultrasuoni, per generare immagini del cuore. In genere, l’ecocardiogramma consente al medico di visualizzare quanto bene sta battendo il cuore. Inoltre, questa procedura pu? mostrare l’efficacia con cui il cuore pompa il sangue. Un ecocardiogramma viene di solito eseguito se il medico sospetta irregolarit? della valvola cardiaca o se la capacit? di pompaggio del cuore ? in dubbio. Non ? necessaria alcuna preparazione pre-test per la procedura dell’ecocardiogramma.
In genere, l’ecocardiogramma viene eseguito nello studio del medico o in ospedale. Il paziente giacer? sul lettino mentre il tecnico si prepara per il test. Il tecnico dell’ecocardiogramma applicher? elettrodi o cerotti in varie posizioni che aiuteranno a rilevare anomalie cardiache. Di solito, durante la procedura, le luci nella stanza saranno spente o attenuate, in modo che il tecnico possa ottenere una visione ottimale del monitor. Il paziente pu? sentire un sibilo caratteristico del flusso sanguigno cardiaco.
In genere, la procedura richiede circa un’ora. Ci? dipende, tuttavia, dalle condizioni del paziente. A volte il tecnico pu? richiedere che il paziente respiri in un modo particolare, oppure chiedergli di posizionarsi su un fianco per ottenere risultati del test pi? completi. La procedura ? generalmente indolore, ma il paziente pu? avvertire una pressione da lieve a moderata quando il trasduttore preme sull’area del torace. L’applicazione di una pressione decisa contro il torace produce immagini pi? nitide e acute del sistema cardiovascolare.
Se il medico ritiene che l’ecocardiogramma sia normale, il paziente potrebbe non aver bisogno di ulteriori valutazioni. Nel caso in cui vengano scoperte anomalie, il paziente pu? essere indirizzato a un cardiologo. Un cardiologo ? un medico specializzato in malattie e condizioni del cuore. A volte, gli esami di follow-up possono includere una scintigrafia cardiaca o un angiogramma cardiaco. Questa procedura minimamente invasiva utilizza un catetere che viene inserito in un’arteria per determinare se un vaso ? bloccato. L’angiogramma pu? aiutare i medici a trovare le cause alla radice dei problemi di flusso sanguigno e pu? aiutarli a identificare gli aneurismi.
Normalmente, l’ecografia cardiaca pu? rivelare una dimensione normale del cuore e pu? anche aiutare il medico a determinare se il cuore sta pompando adeguatamente. Inoltre, possono essere rilevati danni al muscolo cardiaco e anomalie valvolari. Un test dell’ecocardiogramma ? considerato una procedura medica sicura e viene spesso eseguito sui neonati se si sospettano difetti cardiaci. Poich? nessuna radiazione viene emessa dal meccanismo a ultrasuoni, l’ecografia cardiaca ? il test diagnostico per immagini medico di scelta in pediatria.