Leptina e insulina sono due ormoni omeostatici cruciali per la salute umana, ognuno collegato a malattie come diabete, obesità e cancro. Sia la leptina che l’insulina sono importanti per la regolazione del peso controllando i livelli di fame e possono essere importanti per prevenire il diabete controllando i livelli di zucchero nel sangue. Quando questi ormoni sono mantenuti a livelli sani, si dice che il corpo è sensibile ai loro effetti e può usare i loro benefici in modo più efficace. Sebbene siano stati sviluppati farmaci per trattare i malfunzionamenti in questi due ormoni, la maggior parte dei medici concorda sul fatto che una strategia che includa un’alimentazione sana, l’esercizio fisico e la riduzione dello stress sia l’ideale per la prevenzione delle malattie.
Nei campi della biologia, dell’endocrinologia e della nutrizione c’è lo studio di due importanti ormoni chiamati leptina e insulina. La leptina si alza dopo un pasto e sopprime l’ormone della fame, dicendo al corpo che non richiede più assunzione di energia o cibo. L’insulina si alza anche dopo un pasto e assorbe quell’energia, che viene semplicemente scomposta nelle molecole di zucchero, nelle cellule del corpo da utilizzare come fonte di energia primaria. Quando entrambi gli ormoni sono aumentati eccessivamente, il corpo può diventare meno sensibile ai loro effetti e aumenta il rischio di sviluppare malattie come il diabete e l’obesità.
Quando i livelli di leptina rimangono elevati per lunghi periodi di tempo, le cellule all’interno del corpo diventano meno sensibili ai suoi effetti. Ciò può effettivamente disattivare l’ormone che sopprime la fame e portare ad un aumento della fame che può causare un aumento del consumo di cibo. Grehlin, l’ormone della fame, è in grado di rimanere elevato senza essere soppresso, portando a voglie incontrollate di cibo. Questo non solo aumenta il rischio di ingrassare e diventare obesi, ma aumenta anche il rischio di sviluppare il diabete.
Dopo aver consumato un eccesso di cibo, l’insulina può raggiungere livelli elevati nel tentativo di assorbire l’energia derivata dal cibo, principalmente sotto forma di zuccheri semplici, nelle cellule. Queste cellule possono diventare insensibili agli effetti dell’insulina nel tempo, portando a un’incapacità di assumere glucosio. Questo si chiama diabete e di solito si verifica quando sia la leptina che l’insulina rimangono elevate per lunghi periodi di tempo e perdono la capacità di segnalare correttamente le cellule sane. Esistono alcune ricerche che suggeriscono che elevati aumenti sia di leptina che di insulina possono portare al cancro, ma sono necessarie ulteriori ricerche per trovare una correlazione diretta.