La ricerca di mercato e l’intelligenza competitiva sono collegate dal fatto che sono entrambi strumenti di business strategici. Entrambi gli strumenti sono utilizzati dai proprietari di aziende e altri analisti aziendali come mezzo per analizzare l’ambiente professionale. Mentre la ricerca di mercato è più incentrata sull’analisi del contesto imprenditoriale esterno in relazione alla scoperta di aree di opportunità e miglioramento, l’analisi competitiva si occupa maggiormente dello status e dell’attività dei concorrenti in un mercato in relazione alle sue implicazioni per un’azienda.
Il rapporto tra ricerche di mercato e intelligenza competitiva può essere visto da un’analisi dei due concetti. La ricerca di mercato prevede uno studio del contesto imprenditoriale in cui opera un’azienda, inclusi fattori come tendenze dei consumatori, preferenze, comportamento, dati demografici e uno studio di altri prodotti simili sul mercato. L’obiettivo dell’analisi di mercato è quello di ottenere queste informazioni al fine di indirizzarle verso una strategia di marketing più efficace. Ad esempio, se durante il processo di ricerca di mercato un produttore di sneaker scopre che i suoi principali clienti sono giovani tra i 12 e i 28 anni, concentrerà i suoi sforzi di marketing verso questo gruppo demografico. Le informazioni le permetteranno anche di pensare a strategie di marketing che le permetteranno di vincere con la fascia demografica più vecchia o più giovane.
Allo stesso modo, l’analisi del legame tra ricerche di mercato e intelligence competitiva può essere raggiunta osservando l’intera portata dell’intelligence competitiva. Ciò comporta l’analisi delle azioni e delle attività dei concorrenti allo scopo di utilizzare l’intelligence per prendere decisioni aziendali strategiche. Un fattore importante da notare è che esiste una linea sottile tra intelligence competitiva e spionaggio industriale, che è un atto illegale nella maggior parte dei paesi e territori. Le informazioni sulla concorrenza possono essere raccolte analizzando la strategia aziendale della concorrenza. Ciò può includere l’analisi dei loro prodotti, la strategia di marketing e il modello di business.
La principale differenza tra le ricerche di mercato e l’intelligence competitiva è il fatto che l’intelligence competitiva è praticata principalmente a livello macroeconomico mentre le ricerche di mercato sono praticate a livello microeconomico. Entrambi si completano a vicenda come strumenti di strategia aziendale. Possono anche essere autonomi come mezzo per lo sviluppo della strategia aziendale, a seconda dell’obiettivo e delle circostanze. Ad esempio, un obiettivo commerciale più interessato all’analisi demografica dei consumatori è più adatto alla ricerca di mercato.