La connessione tra tamoxifene e caduta dei capelli non è ben compresa. Una piccola percentuale di pazienti che assumono questo farmaco può manifestare un diradamento dei capelli, anche se non è certo se questo diradamento sia causato dal tamoxifene o dalle condizioni che il farmaco è preso per trattare. Quando il trattamento non è più necessario, un paziente può interrompere l’assunzione di tamoxifene e la perdita di capelli generalmente si invertirà entro pochi mesi o un anno.
Gli operatori sanitari stimano che il tamoxifene e la caduta dei capelli siano collegati in forse il 5% dei pazienti che assumono questo farmaco. Di questi pazienti, alcuni possono sperimentare la perdita totale dei capelli, mentre altri possono vedere solo un leggero assottigliamento dei capelli. La perdita dei capelli è più comune con i capelli sulla testa, anche se i capelli possono cadere o assottigliarsi anche sul resto del corpo.
La caduta dei capelli è considerata un effetto collaterale estremamente raro del tamoxifene. In molti casi, i pazienti che assumono tamoxifene possono manifestare perdita di capelli a causa di un’altra condizione o trattamento che stanno assumendo. Il tamoxifene può essere usato per ridurre il rischio di sviluppare il cancro al seno o di altro tipo o come parte di un piano di trattamento per combattere il cancro. Se usato insieme ad altri trattamenti, come radiazioni o chemioterapia, è più probabile che si verifichi la caduta dei capelli. Sebbene un paziente stia assumendo tamoxifene e si verifichi la caduta dei capelli, ciò non significa che questo particolare farmaco sia la causa della caduta dei capelli di un paziente.
I pazienti che hanno bisogno di assumere il tamoxifene per un lungo periodo e che soffrono di perdita di capelli, sia per il farmaco che per un’altra causa, di solito possono trattare la caduta dei capelli con farmaci da banco. In alcuni casi, i capelli continuano a diradarsi e a cadere per tutto il tempo in cui un paziente sta assumendo il farmaco, il che significa che la caduta dei capelli dovrà essere trattata durante questo periodo. Tuttavia, questo effetto collaterale non è pericoloso per la vita, quindi i pazienti possono scegliere di non trattare la caduta dei capelli e semplicemente aspettare il farmaco.
Una volta interrotto il trattamento con tamoxifene, la maggior parte dei pazienti che soffrono di perdita di capelli vede un’inversione entro un paio di mesi. I capelli sottili di solito ricrescono come erano prima dell’inizio del trattamento, anche se è anche possibile che i capelli di un paziente ricrescano più sottili o più spessi di prima. In rari casi, i pazienti possono manifestare perdita di capelli permanente, sebbene ciò non sia generalmente visto come un effetto collaterale del tamoxifene.