Il mercato primario e secondario definisce come viene venduto un titolo. Sul mercato primario viene venduto per la prima volta un titolo. Ciò significa che il venditore è l’emittente originale del titolo venduto. Sul mercato secondario, il titolo viene venduto per la seconda o più volta. Nella maggior parte dei casi, ciò significa che le due parti che effettuano la transazione non hanno alcun collegamento diretto con l’emittente originale del titolo. Mentre il mercato primario e secondario costituisce la maggior parte del mercato dei capitali, c’è anche un terzo e un quarto mercato che completano il sistema.
Quasi tutto può essere suddiviso in un valore monetario e negoziato come titolo sul mercato primario e secondario. Le azioni rappresentano denaro che entra in una società in cambio di diritti di proprietà. Le obbligazioni rappresentano debiti che la società ha nei confronti di terzi. Le materie prime sono quote semi-teoriche di beni di base che vengono utilizzate in tutto il mondo. Questi e centinaia di altri elementi costituiscono il mercato dei capitali.
Il mercato dei capitali è suddiviso in sottomercati che sono definiti da una delle due cose: come viene venduto il titolo o che cos’è il titolo. I due metodi di definizione del mercato sono esclusivi l’uno dell’altro. Ad esempio, il mercato primario e secondario si riferiscono al modo in cui il titolo viene venduto, piuttosto che a cosa sia effettivamente il titolo, mentre il mercato azionario si occupa solo del tipo di titolo e non di come viene venduto.
Nel mercato primario, un titolo viene emesso per la prima volta e venduto dall’emittente. Questo è uno dei modi principali in cui le nuove imprese raccolgono capitali. La società è divisa in azioni e data agli investitori iniziali in base all’entità del loro investimento. La società ha quindi un’offerta pubblica iniziale (IPO) in cui gli investitori che non fanno originariamente parte della società possono acquistarla.
Il mercato secondario costituisce la maggior parte del resto del mercato dei capitali. In questo mercato, un titolo viene venduto tramite un metodo di investimento comune in qualsiasi momento dopo la sua vendita iniziale. Se il titolo viene venduto mille volte, ciascuna di queste vendite avviene sul mercato secondario.
Mentre il mercato primario e secondario costituiscono la maggior parte del mercato dei capitali, ci sono altri due aspetti. Il terzo mercato è composto da titoli venduti tramite terzi ma al di fuori delle borse valori standard. Questo è un metodo comune per trasferire valuta utilizzando il mercato dei cambi. Il quarto mercato è costituito da scambi di titoli che avvengono direttamente tra due parti senza supervisione. Queste vendite sono totalmente al di fuori delle procedure regolamentari tipiche.
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