Spesso, la differenza tra affaticamento muscolare e debolezza comporta un uso eccessivo di un particolare gruppo muscolare o una malattia o infezione che coinvolge i muscoli. La fatica e la debolezza portano entrambi gli stessi sintomi, quindi l’autodiagnosi e la differenziazione tra i due possono diventare difficili. Durante un intenso esercizio fisico, i muscoli possono affaticarsi per un breve periodo, ma di solito si tratta solo di un effetto collaterale temporaneo. La debolezza dei gruppi muscolari che dura per un periodo di tempo più lungo può a volte significare una malattia muscolare, o per lo meno una debolezza che deriva da un uso improprio del gruppo muscolare.
Quando un individuo partecipa a un intenso programma di esercizi che esaurisce particolari gruppi muscolari, come nell’allenamento di forza o di resistenza, l’affaticamento muscolare e la debolezza possono verificarsi contemporaneamente. Negli individui che si allenano regolarmente, l’affaticamento spesso dura solo per un breve periodo di tempo e la debolezza muscolare a lungo termine è rara. Entrambi potrebbero durare per un periodo più lungo in individui che usano impropriamente i gruppi muscolari durante l’esercizio, e questi effetti collaterali sono spesso trattati con un riposo adeguato. Si consiglia spesso che un individuo, indipendentemente dal livello di forma fisica, non debba esercitare lo stesso gruppo muscolare ogni giorno.
La sindrome da affaticamento muscolare cronico può anche essere un colpevole nel legame tra i due, poiché questa fatica dura per periodi di tempo più lunghi e non è alleviata dal solo riposo. La fibromialgia è una condizione che include un grave affaticamento muscolare nel tempo e spesso provoca debolezza in molte parti diverse del corpo. La debolezza muscolare, piuttosto che l’affaticamento, di solito comporta la perdita temporanea oa lungo termine della funzione di un particolare gruppo muscolare a causa di una malattia o di un’infezione. Se la debolezza muscolare si estende a lungo, un individuo dovrebbe consultare un medico, poiché questo potrebbe essere il sintomo di una lesione del midollo spinale o di un infarto.
Le differenze nel trattamento tra affaticamento muscolare e debolezza variano notevolmente, ma possono anche essere correlate a seconda della condizione che provoca questi sintomi. Di solito, l’affaticamento può essere trattato con un adeguato riposo dei muscoli, insieme a una dieta sana e un programma di esercizi delicati. La debolezza muscolare, d’altra parte, può anche essere trattata con il riposo, o se più grave o cronica, possono essere consigliati esercizi fisici e farmaci prescritti, soprattutto se la condizione è causata da un disturbo della tiroide o ormonale. Entrambe queste condizioni possono spesso segnalare che una malattia muscolare, in risposta a un virus oa un’infezione, sta attaccando i muscoli, rendendo importante affrontare i sintomi che continuano per più di pochi giorni.