L’endometriosi e l’adenomiosi sono due condizioni ginecologiche che colpiscono entrambe l’endometrio, il rivestimento dell’utero. L’endometriosi è una condizione in cui l’endometrio si sviluppa in modo anomalo al di fuori dell’utero, mentre l’adenomiosi è una condizione in cui l’endometrio cresce nelle pareti muscolari dell’utero invece di rivestire l’esterno dell’utero.
Sebbene nessuna delle cause delle condizioni sia nota con certezza, una delle principali differenze tra endometriosi e adenomiosi sono le possibili cause. Si pensa che le mestruazioni retrograde, una condizione in cui il sangue mestruale risale nelle tube di Falloppio invece di uscire dal corpo, sia uno dei fattori principali nel causare l’endometriosi. Non c’è molto accordo sulle cause dell’adenomiosi, ma in genere si pensa che le cause siano correlate al danno uterino da parto o intervento chirurgico.
L’endometriosi e l’adenomiosi possono condividere alcuni sintomi, ma di solito hanno anche sintomi diversi che li distinguono l’uno dall’altro. I sintomi dell’endometriosi spesso includono gravi crampi pelvici, specialmente durante le mestruazioni, dolore durante e dopo il rapporto, periodi mestruali abbondanti o sanguinamento tra i periodi e infertilità. L’adenomiosi potrebbe non causare alcun sintomo in alcune donne con la condizione, ma se lo fa, uno dei sintomi che la differenzia dall’endometriosi è un addome inferiore gonfio o tenero. L’endometriosi può anche portare all’infertilità e tende a manifestarsi nelle donne che non hanno mai partorito, mentre l’adenomiosi si sviluppa più comunemente dopo il parto.
Le opzioni di trattamento per l’endometriosi e l’adenomiosi tendono ad essere simili; tuttavia, le donne con endometriosi avranno generalmente maggiori probabilità di richiedere opzioni di trattamento più serie rispetto a quelle con adenomiosi. I sintomi di entrambe queste condizioni possono essere alleviati con l’uso di antidolorifici da banco o metodi contraccettivi ormonali. Le donne con endometriosi che soffrono di un forte dolore debilitante o di interfertilità possono optare per un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto endometriale in eccesso al di fuori dell’utero per migliorare le loro possibilità di concepire un bambino.
Poiché l’adenomiosi di solito si verifica dopo il parto e scompare con la menopausa, le donne potrebbero non sentire il bisogno di sottoporsi a un trattamento chirurgico, soprattutto perché non tende a influenzare la fertilità come fa l’endometriosi. L’adenomiosi può essere definitivamente trattata con un’isterectomia, una procedura in cui l’utero viene rimosso chirurgicamente, perché l’eccessiva crescita di tessuto avviene solo all’interno dell’utero stesso. L’endometriosi può persistere dopo un’isterectomia, poiché il tessuto dell’endometrio cresce al di fuori dell’utero.