Mentre la fedeltà al marchio e l’equità del marchio possono essere indissolubilmente connesse, ci sono alcune grandi differenze tra i due. La fedeltà alla marca si riferisce al desiderio del consumatore di continuare ad acquistare una specifica marca di prodotto. È la percezione del consumatore di un particolare marchio o nome, sviluppato attraverso sforzi pubblicitari e di marketing. Il marketing per l’elevata equità del marchio creerà pubblicità che attrae, promuove e mantiene un rapporto costante tra consumatori e prodotto. Questa relazione continua e la percezione positiva creano fedeltà alla marca nella mente del consumatore. Alla gente piace un prodotto particolare per molte ragioni diverse e in genere continuano ad acquistare il prodotto se continua a fare ciò che promette.
La fedeltà al marchio è il risultato di un’efficace campagna di marketing o pubblicitaria o di buone esperienze con un particolare prodotto o marchio e in genere richiede molto tempo, a volte anni, per essere costruito. Ci sono molte ragioni per cui i consumatori sviluppano la lealtà verso un particolare marchio, incluso un legame con un’esperienza piacevole o l’uso di un prodotto o marchio da parte delle generazioni precedenti nella loro famiglia. Il lungo processo richiede esperienze positive accumulate per un lungo periodo di tempo.
I produttori vogliono che ogni nuovo prodotto o marchio raggiunga l’equità del marchio. Nuovi prodotti che sono sconosciuti ai consumatori vengono introdotti attraverso una serie di piani di marketing tracciati e attraverso la pubblicità. Una società può pagare milioni di dollari a un’azienda di marketing per sviluppare la personalità migliore e più attraente per un nuovo prodotto. Lo fanno trovando i metodi più convenienti di utilizzare diversi media, come televisione, radio, stampa e punti vendita online. Successivamente, un’agenzia pubblicitaria crea una campagna pubblicitaria progettata per invogliare i consumatori a provare il nuovo prodotto e iniziare il processo di sviluppo e di equità del marchio.
Sia la fedeltà al marchio che l’equità del marchio sono sviluppate dalla percezione o dall’esperienza del consumatore con un marchio o attraverso sforzi di marketing e pubblicità attentamente pianificati e orchestrati. Alcuni prodotti useranno la lealtà di un consumatore verso un particolare marchio per introdurre o vendere prodotti simili, con la speranza che la lealtà verso un marchio venga trasferita a tutti gli altri prodotti all’interno di quel marchio. La lealtà non può sempre essere acquistata, tuttavia. Ad esempio, la Ford Motor Company ha tentato di utilizzare la fidelizzazione e l’equità dei consumatori esistenti di Ford per vendere automobili Edsel nei primi anni ’60, un piano fallito quando i consumatori hanno rifiutato l’auto nonostante i migliori sforzi di marketing e pubblicità che il denaro potesse acquistare.