Nel mondo della tecnologia di quarta generazione (4G), ci sono due standard 4G in competizione: l’interoperabilità wireless a microonde (WiMAX™) e l’evoluzione a lungo termine (LTE™). Entrambi questi standard sono così simili che molti professionisti ed esperti li confondono. Una differenza tra LTE™ e WiMAX™ è che funzionano su frequenze diverse, rendendo la loro distribuzione leggermente diversa. WiMAX™ è progettato per funzionare con nuove implementazioni, mentre LTE™ è progettato per implementazioni mobili ea banda larga esistenti. Tra i due, LTE™ è leggermente più veloce e WiMAX™ è leggermente più facile da configurare. Il numero di utenti simultanei influisce su qualsiasi operatore, perché più utenti richiedono più larghezza di banda; LTE™ è leggermente più influenzato dal numero di utenti rispetto a WiMAX™.
Qualsiasi tecnologia basata su onde, come LTE™ e WiMAX™, deve essere eseguita su una determinata frequenza per essere implementata. Questa frequenza non influisce sulla velocità, sulla funzionalità o sull’affidabilità, ma cambia il modo in cui i sistemi sono impostati e implementati. LTE™ è fatto per funzionare su 700 megahertz (MHz), WiMAX™ è fatto per funzionare su 2.3 gigahertz (GHz) e 3.5 GHz, ed entrambi sono in grado di funzionare su 2.1 GHz e 2.5 GHz.
LTE™ e WiMAX™ sono entrambi in grado di funzionare con implementazioni mobili ea banda larga nuove ed esistenti. Allo stesso tempo, LTE™ è pensato per funzionare con i sistemi esistenti e tende ad essere migliore nell’integrare le reti esistenti. WiMAX™ è pensato maggiormente per nuove implementazioni e reti. Per gli utenti comuni, questo non significherà molto ma, per gli utenti aziendali, ciò significa che le nuove aziende tenderanno a trovare WiMAX™ più utile, mentre LTE™ aiuterà le aziende esistenti ad aggiornare e integrare i propri sistemi con la nuova tecnologia.
Velocità e facilità d’uso sono due fattori comuni che gli utenti considerano quando scelgono qualsiasi tipo di tecnologia. Sebbene LTE™ e WiMAX™ siano simili in entrambi gli aspetti, ognuno mostra la sua forza in un certo aspetto. Le velocità di trasferimento sono leggermente superiori con LTE™, soprattutto nel reparto mobile; la differenza non è così pronunciata con implementazioni fisse o router. La configurazione è relativamente semplice per entrambi gli standard, ma WiMAX™ è leggermente più semplice da configurare.
È raro che solo una persona nelle immediate vicinanze utilizzi un dispositivo 4G. Più comunemente ci sono decine o centinaia di persone che utilizzano dispositivi simili contemporaneamente. Con così tanti utenti nella stessa area, il flusso di dati 4G rallenta per soddisfare le esigenze di ogni utente. Mentre sia LTE™ che WiMAX™ sono influenzati negativamente dal numero di utenti, LTE™ tende ad essere leggermente più influenzato. Allo stesso tempo, LTE™ è più veloce, il che tende a bilanciare i due.