La chirurgia dell’ombelico, nota anche come riparazione dell’ernia ombelicale, è una procedura utilizzata per correggere una protrusione intestinale della parete dell’addome che può verificarsi vicino all’ombelico. Generalmente condotta in regime ambulatoriale, la riparazione dell’ernia ombelicale viene eseguita più frequentemente sui bambini. Come con qualsiasi procedura chirurgica, ci sono rischi associati alla chirurgia dell’ombelico e questi dovrebbero essere discussi con un operatore sanitario qualificato prima di perseguire questa opzione di trattamento.
Mentre è in utero, il cordone ombelicale passa attraverso i muscoli all’interno della parete addominale del bambino. Generalmente, l’apertura attraverso la quale passa il cordone si chiude prima della nascita del bambino, ma in alcuni casi potrebbe non chiudersi completamente, creando una debolezza all’interno dei muscoli addominali. Un’ernia ombelicale si verifica quando l’intestino di un individuo sporge attraverso i muscoli addominali indeboliti situati vicino all’ombelico. Una condizione frequentemente diagnosticata nei neonati, un’ernia ombelicale è più evidente quando si sottopone a stress la zona addominale, come accade durante il pianto o la tosse. Di solito l’ernia si ripara da sola entro i primi due anni, ma se l’ernia rimane oltre il quarto anno di un bambino, può essere eseguita la chirurgia dell’ombelico per prevenire complicazioni.
Ci sono diversi fattori che possono contribuire allo sviluppo di un’ernia ombelicale più avanti nella vita. Gli individui obesi o che hanno una condizione medica che causa una tosse persistente hanno un rischio maggiore di sviluppare un’ernia. Le donne che hanno avuto gravidanze multiple sono anche a maggior rischio di sviluppare un’ernia ombelicale. La presenza di una protrusione intestinale viene solitamente rilevata durante un esame obiettivo e può essere verificata mediante la somministrazione di test di imaging, come un’ecografia.
Le ernie che si verificano nei bambini possono sporgere e causare dolore o progredire e influire negativamente sull’afflusso di sangue. Le ernie ombelicali negli adulti possono causare l’incarcerazione o il blocco del tessuto intestinale nell’ernia, portando all’eventuale strangolamento della porzione sporgente dell’intestino. Quando il tessuto viene strangolato, il suo apporto di sangue viene interrotto, il che può portare alla morte del tessuto o alla necrosi. Sia che l’ernia provochi dolore, aumenti di dimensioni o sia a rischio di mettere in pericolo il tessuto intestinale, può essere necessario un intervento chirurgico per riparare la protrusione e fornire supporto alla parete addominale indebolita.
La chirurgia dell’ombelico è una procedura invasiva condotta in anestesia generale. Durante la procedura, viene praticato un taglio sotto l’ombelico e l’ernia viene separata dal tessuto circostante. A seconda delle dimensioni dell’ernia, può essere riportata nella sua posizione originale all’interno della cavità addominale o rimossa. In alcuni casi, può essere utilizzato un materiale a rete sintetica per rinforzare la parete addominale indebolita. Le suture chiudono il foro creato dall’ernia e vengono utilizzati punti aggiuntivi per chiudere l’incisione.
Prima della procedura, i genitori possono essere istruiti a fornire un elenco di farmaci che il loro bambino potrebbe assumere, inclusi integratori a base di erbe e vitamine. Gli individui non dovrebbero mangiare o bere nulla almeno sei ore prima dell’intervento. Agli adulti sottoposti a chirurgia dell’ombelico può essere chiesto di interrompere l’uso di aspirina o altri farmaci che possono interferire con la coagulazione del sangue, almeno tre giorni prima della procedura.
Durante il recupero, i segni vitali dell’individuo vengono monitorati per garantire che sia stabile e possono essere somministrati farmaci antidolorifici per alleviare il disagio. I genitori possono essere istruiti su come prendersi cura dell’incisione del loro bambino, che può richiedere fino a due settimane per guarire completamente. Normalmente le normali attività possono essere riprese senza restrizioni entro un mese dalla procedura.
Gli individui che si sottopongono a chirurgia dell’ombelico possono essere a rischio di sviluppare complicanze. Come associati all’uso dell’anestesia generale, i rischi possono includere difficoltà respiratorie, reazione allergica e aritmia cardiaca. Le complicazioni associate alla riparazione possono includere infezioni, lesioni all’intestino crasso e sanguinamento eccessivo.