Quad-band e tri-band sono tipi di tecnologia dei telefoni cellulari. La differenza essenziale tra telefoni quad-band e tri-band è la loro probabilità di operare in paesi diversi. In genere, i telefoni tri-band funzioneranno in alcuni paesi e i telefoni quad-band funzioneranno in quasi tutti i paesi. I termini quad-band e tri-band si riferiscono alle bande di frequenza a cui i telefoni risponderanno in un segnale di telefonia mobile. Questi telefoni vengono utilizzati dai viaggiatori in aree in cui un telefono dual band più limitato non funzionerà più.
Sebbene entrambi i telefoni si connettano a più bande di frequenza, i telefoni quad-band funzionano in più aree. Tri-band supporta la connessione a tre bande di frequenza GSM (Global System Model), mentre quad-band supporta quattro frequenze. Sebbene il produttore in genere pubblicizzi i vantaggi della tecnologia quad-band e tri-band per attirare gli acquirenti, sulla confezione sono elencate anche le informazioni sulla banda di frequenza. Generalmente, l’elenco delle bande di frequenza apparirà come un elenco, come “GSM 850, GSM 900, GSM 1900” o come una serie di numeri rilevanti separati da barre, come 850/1800/1900. Queste informazioni sono generalmente disponibili sull’etichetta all’interno della custodia della batteria del telefono.
Le aree in cui un telefono tri-band funzionerà meglio possono variare a seconda della gamma di banda di frequenza del telefono. In genere, i telefoni tri-band funzionano sulle bande di frequenza 900/1800/1900 o 850/1800/1900, ma alcuni rari telefoni di questo tipo utilizzano le gamme di frequenza 850/900/1900. La tecnologia tri-band è utile per le persone che effettuano viaggi limitati, poiché la gamma di frequenze combinata consente l’accesso mobile nella maggior parte dei continenti. I telefoni quad-band si collegano a 850/900/1800/1900, consentendo la copertura in qualsiasi paese con un segnale cellulare standard. Una persona che viaggia molto in paesi diversi trarrebbe il massimo vantaggio da un telefono GSM quad-band.
I telefoni quad-band e tri-band sono più costosi dei telefoni dual-band più limitati. Quelli progettati per l’uso in un solo paese possono operare su un minor numero di bande di frequenza. Negli Stati Uniti, molti telefoni sono dual band e funzioneranno solo nell’area di base in cui sono stati acquistati. La maggior parte dei telefoni GSM in Nord America utilizza una combinazione delle bande di frequenza 800, 850 o 1900. Alcuni telefoni dual band sono realizzati per il Nord America, inclusi gli Stati Uniti, mentre alcuni telefoni dual band funzionano solo in Europa, Asia o Africa. Alcuni telefoni dual-band possono funzionare entro intervalli internazionali limitati, come i telefoni 850/1800, che funzionano sia negli Stati Uniti che in India.