L’igname e la patata dolce sono piante abbastanza diverse, anche se possono sembrare un po ‘simili. Nella maggior parte dei casi, se stai mangiando una patata dolce all’arancia o gialla, stai effettivamente mangiando una patata dolce e non un igname. A meno che tu non stia facendo acquisti su un mercato internazionale o non stia consumando il tuo pasto in Africa, è probabile che tu stia consumando una patata dolce.
La confusione inizia quando gli africani furono portati nelle Americhe come schiavi. L’igname, che è una parte molto importante e amidacea di molte diete africane, assomiglia un po ‘a una patata dolce. Così molti schiavi usavano le parole igname e patata dolce in modo intercambiabile e il nome rimase.
Negli Stati Uniti, i due alimenti possono essere distinti perché la patata dolce tende ad essere meno dolce dell’igname. In realtà, la vera differenza dell’igname e della patata dolce funziona nella direzione opposta: gli ignami africani sono meno dolci, più grandi e più stellati. In effetti, un igname africano può raggiungere fino a 100 libbre (45,35 chilogrammi). L’igname più grande registrato era di 59 libbre (59 kg).
L’igname tende ad essere più morbido, e qui sta la grande differenza nel dibattito. Le patate dolci più solide sono state inizialmente coltivate negli Stati Uniti. Le varietà più morbide iniziarono a crescere e spesso venivano etichettate come patate dolci. Quindi confrontare un igname e una patata dolce può significare la distinzione tra una patata abbastanza morbida quando cotta o una abbastanza solida quando cotta.
Ci sono alcune differenze botaniche di base tra un vero igname e una patata dolce. L’igname africano è legato a certe erbe e gigli. È anche un monocotto, che mostra una foglia di seme embrionale quando germoglia per la prima volta da terra. Al contrario, la patata dolce è imparentata con la famiglia della gloria mattutina e più strettamente correlata ad altri tipi di patate. È un dicot e mostra due foglie embrionali durante la germinazione.
L’igname erroneamente spesso dà a un cuoco un’idea del tipo di patata dolce che sta effettivamente servendo. Ad esempio, l’igname granato (in realtà una patata dolce) è spesso considerato uno dei più deliziosi ed è noto per il suo gusto molto dolce e il colore arancione intenso.