Le differenze tra una tomografia computerizzata (TC) e una radiografia sono numerose e varie, dalla qualità dell’immagine prodotta alla quantità di spazio necessaria per alloggiare l’apparecchiatura. Anche i livelli di esposizione alle radiazioni e i costi complessivi delle apparecchiature rappresentano differenze considerevoli tra la scansione TC e una radiografia.
La scansione TC e una radiografia variano notevolmente sulla qualità dell’immagine prodotta. Come estensione della tecnologia a raggi X, le scansioni TC acquisiscono più immagini a raggi X attorno alla circonferenza dell’area del corpo sottoposta a scansione. Questa tecnica porta a un’immagine tridimensionale chiara da una scansione TC rispetto a un’immagine spesso sfocata in una vista bidimensionale piatta prodotta da una radiografia. Oltre a immagini più chiare, è possibile ottenere immagini più precise di aree o organi specifici utilizzando le scansioni TC rispetto a quelle che possono essere viste con una radiografia.
I livelli di esposizione alle radiazioni per il paziente sono una considerazione importante quando un medico decide tra la necessità di una TAC e una radiografia. Le scansioni TC utilizzano quantità di radiazioni molto maggiori rispetto ai raggi X, essenzialmente perché una scansione TC è una serie di raggi X piuttosto che una singola immagine. Le radiazioni più intense possono mettere un paziente in una categoria di rischio più elevato per danni cellulari se l’esposizione è eccessiva. Per questo motivo molti medici potrebbero optare per una TAC solo quando è assolutamente necessario per fare la diagnosi corretta.
La dimensione dell’attrezzatura tra una scansione TC e una macchina a raggi X è un’altra notevole differenza tra i due tipi di apparecchiature di imaging. Le macchine a raggi X sono relativamente piccole e spesso più facili da usare rispetto al dispositivo di scansione TC a contrasto che è grande e complicato da usare. In genere un paziente dovrebbe sdraiarsi o stare in piedi davanti al negativo a raggi X per ottenere un’immagine prodotta. La tecnologia CT richiede che il paziente entri in un grande anello cilindrico che ruota attorno al corpo per formare un’immagine. La tecnologia utilizzata dal tecnico di radiologia è anche più impegnativa per una scansione TC rispetto a una radiografia.
A causa delle dimensioni e dei maggiori progressi tecnologici di una scansione TC, i costi relativi all’acquisto, al funzionamento e all’alloggio sono molto più alti di quelli di una macchina a raggi X. Una TAC e una radiografia sono due apparecchiature comunemente viste nella maggior parte degli ospedali o delle strutture di imaging anche con il costo maggiore della TAC. Entrambe le tecnologie possono essere strumenti diagnostici essenziali per i professionisti medici. Qualsiasi dubbio sulla necessità tra una TAC e una radiografia dovrebbe essere affrontato da un medico.