I medici possono monitorare la salute dei reni confrontando il sodio filtrato e assorbito con quello escreto nelle urine. L’escrezione frazionata di sodio è il calcolo di questa misurazione spesso utilizzata quando si sospetta una malattia renale. Questo numero può anche mostrare che tipo di insufficienza renale acuta ha una persona, in particolare se il problema riguarda il flusso sanguigno al rene o l’organo stesso. Il sodio nelle urine e le concentrazioni plasmatiche sono tipicamente utilizzate nella misurazione. Questi valori, insieme alla portata urinaria, ai livelli di creatinina e al sodio filtrato dal rene, vengono spesso utilizzati nel calcolo dell’escrezione frazionata di sodio (FENA).
L’escrezione frazionata di sodio è solitamente determinata da un esame del sangue e dal prelievo di un campione di urina. La chimica del sangue può essere analizzata per rilevare i livelli di sale e creatinina e, durante il test, l’unico disagio è tipicamente la sensazione di un ago. Il test viene solitamente eseguito su pazienti con malattie che influenzano la funzione renale. Può rilevare se c’è una mancanza di flusso sanguigno ai reni, in cui il FENA sarà tipicamente misurato all’1% o meno. Un valore superiore al 3% spesso indica un danno ai reni.
Le malattie del sistema circolatorio sono tipicamente chiamate malattie prerenali quando viene misurata l’escrezione frazionata di sodio. Se c’è danno o insufficienza renale, la necrosi tubulare acuta può essere la causa. Un valore intermedio può indicare un tipo di condizione o un blocco all’interno o in prossimità dei reni. I calcoli matematici vengono eseguiti dopo l’analisi dei risultati degli esami del sangue e delle urine. A volte viene misurata l’escrezione frazionata di altre sostanze nelle urine, come l’urea, l’acido urico o il litio.
In genere non c’è molta preparazione prima di un test di escrezione di sodio frazionato. I medici spesso suggeriscono di evitare i diuretici perché possono alterare l’assorbimento del sodio nei reni, così come altri farmaci che possono farlo. Il test è generalmente a basso rischio, mentre le complicanze degli esami del sangue possono includere sanguinamento, svenimento o infezione in alcuni casi.
Le condizioni che possono essere rilevate dall’escrezione frazionata di sodio includono la cirrosi epatica o l’insufficienza cardiaca congestizia. Condizioni renali come glomerulonefrite acuta, insufficienza renale o rabdomiolisi possono essere associate a una bassa conta di FENA. Il numero può essere elevato se una persona vomita o viene trattata con un sondino nasogastrico per l’aspirazione, poiché i processi biologici possono impedire il riassorbimento del sodio.