L’insalata tradizionale dello chef e l’insalata Cobb condividono alcuni tratti in comune, ma sono insalate distintamente diverse. Entrambi sono insalate composte in cui gli ingredienti sono disposti prima del servizio ed entrambi contengono lattuga e carne, ma le somiglianze essenzialmente si fermano qui. C’è anche qualche disputa sulle origini di ciascuna e diverse persone sono accreditate nell’inventare o diffondere entrambe le insalate. Qualunque sia l’origine, entrambi sono indiscutibilmente popolari e sono un pilastro dei menu di antipasti di ristoranti di tutto il mondo.
Secondo gli storici del cibo, le origini dell’insalata dello chef potrebbero risiedere già nel 17 ° secolo, quando le persone preparavano un piatto con lattuga e carne noto come salmagundi. Questo suona molto come l’insalata moderna dello chef, che di solito viene servita anche con uova sode a fette. Lo chef Louis Diat, che lavorava al Ritz negli anni ’40, riceve spesso il merito di aver reso popolare l’insalata dello chef, ma questo piatto era presente in molti menu prima degli anni ’40 in una cornice che sarebbe riconoscibile per i commensali di oggi.
L’insalata Cobb, al contrario, è stata sviluppata negli anni ’30. Il ristorante Brown Derby rivendica la fama per l’invenzione dell’insalata Cobb; secondo la storia del ristorante, l’insalata fu inventata da Bob Cobb nel 1937, quando i commensali affamati arrivarono tardi e solo un miscuglio di ingredienti era disponibile. L’insalata divenne popolare e fu aggiunta a un menu. È anche molto probabile che lo sviluppo di questa insalata sia stato ispirato dall’insalata dello chef, che sarebbe stata conosciuta in qualche modo da Bob Cobb.
Come un’insalata da chef, un’insalata di Cobb contiene lattuga, carni come pancetta, petto di pollo e prosciutto e uova sode. Tuttavia, può contenere una miscela di lattughe e di solito contiene anche verdure amare, il che lo rende diverso dall’insalata di uno chef. Inoltre, l’insalata Cobb ha avocado, pomodoro e formaggio roquefort.
Entrambe le insalate tendono a riempirsi a causa delle carni e il sapore e gli ingredienti precisi possono variare a seconda dei gusti del cuoco. L’insalata Cobb tende ad avere un sapore più complesso grazie al formaggio, alle verdure amare e all’avocado e può avere un gusto più cremoso a causa dei grassi nell’avocado. Alcuni ristoranti hanno entrambi nel menu e possono fornire informazioni specifiche sugli ingredienti che usano su richiesta, mentre altri possono preparare l’uno o l’altro.