L’iperbole è un dispositivo letterario che usa l’esagerazione. A volte, l’iperbole viene utilizzata per creare forti sentimenti nella mente dell’ascoltatore confrontando un’emozione con un oggetto, un’esperienza o un evento, oppure un cantautore potrebbe anche usare l’iperbole per creare immagini vivide nella mente di un ascoltatore. Un altro uso dell’iperbole è come una sorta di stenografia verbale. Invece di cercare di descrivere qualcosa in dettaglio, che potrebbe richiedere più righe o strofe, un cantautore può usare l’iperbole per trasmettere lo stesso punto all’ascoltatore in una sola riga.
Un poeta usa spesso l’iperbole per creare forti sentimenti e impressioni nella mente di un lettore, e l’uso dell’iperbole nelle canzoni spesso fa lo stesso nella mente di un ascoltatore. Il verso, “Il mio cuore è stato strappato in due”, non solo aiuta l’ascoltatore a capire la portata del dolore di cui si parla nella canzone, ma può anche aiutare l’ascoltatore a ricordare un momento in cui ha sentito lo stesso tipo di dolore, che aiutalo a identificarsi con la canzone. L’iperbole nelle canzoni è spesso usata per esprimere l’intera gamma delle emozioni umane, dalla perdita, alla paura, alla felicità. Molte canzoni paragonano l’amore a qualcosa di grande, potente o duraturo, come una montagna, un oceano o persino un intero pianeta.
L’iperbole nelle canzoni è anche usata per aiutare l’ascoltatore a formare un’immagine specifica nella sua mente. Mentre un cantautore può dire che una donna indossava il rossetto rosso, dire che le sue labbra erano rosse come le rose è un’immagine più vivida nella mente degli ascoltatori. Le parole che il cantautore usa per il confronto possono anche avere connotazioni diverse. Dire che le labbra di una donna sono rosse come le rose di solito ha connotazioni romantiche. Dire che le sue labbra sono rosse come il sangue, tuttavia, darebbe alla canzone un tono più oscuro e sinistro.
Infine, l’iperbole nelle canzoni può fungere da una sorta di stenografia. Come i poeti, i cantautori devono cercare di trasmettere un messaggio con un numero limitato di parole. Invece di usare un’intera strofa per cercare di spiegare come si sente l’innamoramento, un cantautore può usare l’iperbole per descrivere la sensazione in poche parole. Quindi innamorarsi potrebbe essere descritto come cavalcare su un ottovolante fuori controllo, fluttuare nell’aria o crescere di 40 piedi di altezza.