La menopausa e il prurito possono andare di pari passo per alcune donne. La relazione tra i due corrisponde principalmente al verificarsi di quelle che vengono chiamate “vampate di calore”. Le vampate di calore sono casi di calore estremo e battito cardiaco accelerato e sono un effetto collaterale comune della menopausa. Le vampate di calore sembrano contribuire a problemi legati alla pelle già secca, che possono manifestarsi anche in menopausa.
Tradotto letteralmente, menopausa significa “cessazione mensile”. Deriva dalle parole greche men, che significa “mese”, e pausis, che significa “cessazione”. Si riferisce alla cessazione del ciclo mestruale mensile a causa dei cambiamenti ormonali che le donne subiscono, di solito intorno alla mezza età. I principali sintomi della menopausa sono il risultato di cambiamenti ormonali causati dalla cessazione della funzione delle ovaie. La menopausa è un processo complesso e graduale e colpisce donne diverse in modi diversi.
Molti ormoni sono influenzati dall’inizio della menopausa, ma quello più associato al prurito è l’estrogeno. Gli estrogeni sono responsabili, tra le altre cose, del mantenimento dell’elasticità della pelle. Durante la menopausa, molte donne hanno la pelle secca, almeno all’inizio. Questa secchezza può verificarsi in molte aree, ma le aree principali sono la vagina, gli occhi, le braccia e le gambe.
Il prurito associato alla menopausa è spesso insopportabile e può durare da mesi ad anni. Il trattamento abituale per la menopausa è la terapia ormonale sostitutiva (HRT) e sostituisce gli estrogeni e altri ormoni. La terapia ormonale sostitutiva non è esente da rischi, tuttavia, e molte donne scelgono di rinunciarvi. Altre opzioni di trattamento possono includere l’uso di creme o emollienti per mantenere la pelle umida, terapia a base di erbe e omeopatia. Si raccomanda di trattare il prurito, indipendentemente dalla causa.
La relazione tra menopausa e prurito, per quanto comprensibile possa apparire con il coinvolgimento degli estrogeni, non è una corrispondenza del tutto accettata. Molti nella comunità medica non considerano la menopausa e il prurito problemi correlati. Spesso, è considerato più un problema psicologico che fisico dai medici curanti. Tuttavia, le donne in menopausa e prurito spesso sentono che l’insorgenza del prurito corrisponda all’inizio della menopausa e, più specificamente, all’inizio delle vampate di calore.
Se una donna sta vivendo un prurito inspiegabile, potrebbe voler controllare altri sintomi tra cui vampate di calore, disturbi del sonno e sbalzi d’umore. Questi sintomi possono indicare l’inizio della menopausa, che si verifica prima dell’ultimo ciclo mestruale o dopo. Possono manifestarsi anche altri sintomi, tra cui diradamento dei capelli, aumento del grasso addominale e prurito vaginale.