La storia della bicicletta è in realtà un po’ torbida, il che è piuttosto notevole se si considera il fatto che la bicicletta è stata sviluppata nel XIX secolo, un periodo storico molto ben documentato. Quello che si sa sicuramente della storia della bicicletta è che è stata segnata da una serie di false partenze prima che le persone sviluppassero finalmente la bicicletta nella sua forma moderna, e che le biciclette non sono cambiate molto dalla fine del 19, al di là degli sviluppi del taglio- materiali di bordo per rendere le biciclette più efficienti.
La prima versione della bicicletta è stata sviluppata alla fine del 1700 come “macchina da passeggio”. Consisteva fondamentalmente in un telaio di bicicletta che veniva camminato, piuttosto che pedalato. Questo dispositivo piuttosto inutile non è stato un grande successo, anche perché era difficile da gestire su superfici diverse dalla pavimentazione liscia o dalla ghiaia, ma ha chiaramente ispirato alcuni aspiranti inventori.
Nel 1860, gli inventori francesi svilupparono il velocipede, una variazione pedalata della macchina da passeggio che era meglio conosciuta con il nome poco caritatevole di “boneshaker”, un riferimento al ruvido andare su un velocipede. I pedali erano posizionati sulla ruota anteriore, con il ciclista leggermente reclinato per pedalare sulla bicicletta, e le ruote erano fatte di ferro battuto e legno, telegrafando ogni dosso della strada allo sfortunato ciclista.
Lo scuotiossa aveva un chiaro difetto oltre alla guida scomoda: era difficile da guidare e stancante da pedalare. In risposta a questo problema, gli inventori svilupparono la bicicletta a ruota alta, nota anche come penny farthing, negli anni 1870. Questa bicicletta aveva una ruota grande nella parte anteriore e una piccola nella parte posteriore, trasformando ogni spinta dei pedali in più potenza e rendendo la bicicletta più efficiente. Alcune variazioni creative sullo scuotiossa includevano tricicli per donne e biciclette tandem a quattro ruote.
I centesimi erano più efficienti, ma erano anche pericolosi e non molto comodi da guidare, anche con un telaio interamente in metallo. Il successivo grande sviluppo nella storia della bicicletta è stato lo sviluppo degli ingranaggi, che ha permesso agli inventori di creare la bicicletta di sicurezza. Le biciclette di sicurezza avevano due ruote di dimensioni identiche, con i pedali al centro attaccati agli ingranaggi. La bicicletta di sicurezza aveva un baricentro facile da mantenere ed era facile da guidare e guidare, grazie all’uso del cambio.
Con l’invenzione della bicicletta di sicurezza, la popolarità delle biciclette iniziò ad esplodere e aumentò solo quando a qualcuno venne l’idea brillante del pneumatico, creando una guida fluida oltre a una sicura. Da allora la forma di base della bicicletta non è cambiata, sebbene alcuni elementi sul telaio si siano spostati e siano stati apportati miglioramenti al cambio e alla frenata per migliorare l’efficienza e la sicurezza.
Le biciclette moderne sono progettate per una varietà di scopi, tra cui pendolarismo, acrobazie, mountain bike e carico o passeggeri, con versioni specializzate per uomini, donne e bambini. Anche il costo di una bicicletta è diminuito in modo significativo dal 19° secolo, con le biciclette di base accessibili alla maggior parte dei consumatori, anche se le versioni di fascia alta possono diventare piuttosto costose.