L’animale più lungo del mondo è probabilmente Lineus longissimus, il worm wormlace, nel phylum Nemertea, i worm worm. Un esemplare lavato sulla riva di St. Andrews, in Scozia nel 1864, misurava 55 m (180 piedi), quasi il doppio della balena blu più lunga mai registrata, che misurava 29,9 m (98 piedi). I vermi Bootlace sono lunghi e sottili, con uno spessore di soli 5-10 mm (0,5 – 1 cm). Quando vengono manipolati, producono grandi quantità di muco denso con un lieve odore pungente. L’animale è marrone con strisce longitudinali più chiare. Se piegato strettamente, questo animale più lungo da record occuperebbe un cubo solo di circa 17 cm su un lato.
I vermi Bootlace sono creature viventi che abitano sul fondo del mare o, catturando la preda con la loro proboscide. Spesso trovati tra rocce, alghe, cirripedi o letti di cozze o sepolti in substrati di sabbia o ghiaia, i vermi di bootlace sono voraci predatori. Si avvolgono in prede, come crostacei o anellidi, che possono essere molto più grandi di loro, e lo pugnalano ripetutamente con lo stiletto nella loro proboscide fino a quando il bersaglio non è morto. Se non è disponibile altro cibo, si dice che i vermi a nastro si consumeranno da soli. Inoltre secernono muco dalla loro proboscide per intrappolare la preda.
Altri animali oltre al worm bootlace hanno lottato per il titolo di animale più lungo del mondo. Uno è il sifonoforo, che sembra e agisce come un singolo organismo ma in realtà è una colonia di animali che collaborano strettamente. I sifonofori sono cnidari, come le meduse, e includono il portoghese Man of War. Alcuni sifonofori sono stati misurati a 130 piedi (39,6 m) di lunghezza. Come i worm bootlace, sono lunghi e sottili, ma la loro parte frontale è guidata da due campane da nuoto. A differenza dei worm bootlace, sono nuotatori liberi piuttosto che abitanti del fondo. I sifonofori sono raramente considerati l’animale più lungo del mondo perché sono coloniali e il verme di bootlace della Scozia del 1864 era più lungo, sebbene la maggior parte dei worm di bootlace siano molto più brevi.
Altri animali del passato che sono ormai estinti potrebbero aver lottato per il titolo di animale più lungo, ma poiché la maggior parte degli animali di buon corpo non si fossilizzano mai, la maggior parte si perde per sempre. Un dinosauro, Amphicoelias fragillimus, noto solo da fossili che da allora si sono sbriciolati in polvere, potrebbe essere stato lungo fino a 60 m (196 piedi), anche più lungo del verme di boot, ma questo è semplicemente congetturale, poiché non esiste uno scheletro completo .