Sebbene non esista un antidoto universale per l’etanolo, esistono diversi modi in cui è possibile trattare un sovradosaggio. Per l’ingestione recente, il pompaggio nello stomaco è un metodo comune per ridurre il carico di etanolo. A seconda del paziente e della quantità ingerita, può essere utile anche una somministrazione di destrosio. Un processo chiamato emodialisi può anche essere un efficace antidoto per l’etanolo, sebbene sia un processo invasivo che di solito viene utilizzato solo in situazioni gravi. Alcuni pazienti possono anche richiedere la dialisi.
Se l’overdose si è verificata entro un’ora, pompare lo stomaco è solitamente uno dei primi passi per il trattamento di un’overdose, anche quando un medico usa un altro antidoto per l’etanolo. Potrebbe anche essere necessario aprire le vie aeree con un tubo di respirazione. Alcuni pazienti potrebbero aver bisogno anche della somministrazione endovenosa (IV) di liquidi.
Altri trattamenti per il sovradosaggio di etanolo dipendono dalle esigenze del paziente. Se c’è pericolo di ipoglicemia, potrebbe essere necessario somministrare una flebo con destrosio. La dialisi può essere somministrata a persone che hanno problemi con la loro funzione epatica. Alcuni pazienti avranno anche bisogno di ricostituire gli elettroliti.
Una delle procedure più invasive per il trattamento di un’overdose di etanolo è l’emodialisi. Questo metodo viene utilizzato per eliminare il sangue dall’etanolo. A causa della sua natura invasiva, in genere non è raccomandato a meno che altri metodi non siano stati efficaci.
Per le persone che vanno spesso in overdose, una tiamina IV è un antidoto comune per l’etanolo. Questo è in genere somministrato per prevenire lesioni al cervello. Spesso questi tipi di individui dovranno essere trattati anche per altre sostanze. Un paziente che abusa abitualmente di alcol può anche aver bisogno di ulteriori nutrienti durante il trattamento per un’overdose.
Il sovradosaggio di etanolo è in genere causato da un consumo eccessivo di bevande alcoliche o prodotti contenenti alcol. I sintomi più comuni includono discorsi confusi, dolore addominale e respiro rallentato. Un paziente può anche avere difficoltà a camminare o sembrare in uno stato di torpore. Vomito e sanguinamento intestinale sono altri segnali di allarme.
L’antidoto immediato per il consumo eccessivo di etanolo da parte degli adulti è posizionare la persona su un fianco per assicurarsi che non soffochi se vomita. Se la persona è a malapena o per niente cosciente, sarà spesso necessaria un’assistenza medica di emergenza. I bambini che hanno consumato elevate quantità di etanolo, indipendentemente dalle loro condizioni, di solito necessitano di cure mediche immediate.