Il commercio internazionale è un commercio che trascende i confini internazionali. Questo è in diretto contrasto con il commercio interno, che è il commercio che avviene all’interno di un territorio o di un mercato locale. Il commercio internazionale è stato reso possibile dai progressi tecnologici che rendono più facile comunicare e coordinare il trasferimento di beni e servizi attraverso i territori. L’impatto del commercio internazionale può essere visto in vari settori, tra cui l’economia, l’occupazione, l’outsourcing e le pratiche di lavoro sleali.
Un impatto del commercio internazionale è il suo effetto sull’economia delle nazioni impegnate nel commercio. Questo effetto è avvertito sia dalle nazioni meno sviluppate che da quelle più sviluppate. I paesi più sviluppati traggono vantaggio dall’acquisto di materie prime e prodotti finiti dai paesi meno sviluppati. I paesi meno sviluppati guadagnano ottenendo risorse finanziarie tanto necessarie dal commercio. Ad esempio, alcuni paesi in via di sviluppo in Africa e in Medio Oriente hanno alcune risorse naturali come petrolio greggio, metalli e pietre preziose che possono vendere ad altri paesi in cambio di risorse finanziarie. In effetti, le economie di alcuni di questi paesi dipendono dalle risorse finanziarie. La maggior parte dei paesi sviluppati che non dispongono di risorse come il petrolio greggio dipendono, in larga misura, dalle forniture di queste nazioni.
Il commercio internazionale ha anche un forte effetto sui posti di lavoro nei paesi più sviluppati. La maggior parte delle aziende ora si dedica all’outsourcing, che è un risultato diretto del commercio internazionale. Queste aziende preferiscono assumere lavoratori di altri paesi che possono fare lo stesso o più lavoro dei loro dipendenti locali per una frazione del costo. Ciò riduce il numero di posti di lavoro disponibili per la forza lavoro locale. Può anche portare a una concorrenza sfavorevole in cui i lavoratori locali sono costretti a competere con i lavoratori internazionali provenienti da paesi con standard di vita inferiori che sono disposti a svolgere lo stesso lavoro a un salario molto inferiore al salario minimo.
Questo particolare impatto del commercio internazionale fa temere che alcuni soci d’affari senza scrupoli possano sfruttare la manodopera a basso costo in modo dannoso per i lavoratori dei paesi poveri. Ad esempio, alcune aziende occidentali trasferiscono le loro aziende in alcuni paesi asiatici con leggi sul lavoro lassiste, dove tendono a sfruttare la forza lavoro locale pagando loro pochissimi compensi per il lavoro forzato. Alcune preoccupazioni sorgono anche sul potenziale dell’utilizzo di manodopera minorile nel settore manifatturiero, in particolare nei settori dell’abbigliamento e della fabbricazione di giocattoli. Questo è un impatto indesiderato del commercio internazionale.
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