L’usanza di incrociare le dita porta fortuna è abbastanza comune. La superstizione afferma che l’atto di incrociare l’indice e il medio porta fortuna e allontana gli spiriti maligni o le streghe. Sebbene le origini di questo gesto siano alquanto oscure, si crede comunemente che il segno abbia avuto origine dal cristianesimo primitivo o pre-cristianesimo. Sebbene non vi siano prove solide di alcuna teoria, la prevalenza di incrociare le dita nelle culture con un background cristiano conferisce credibilità all’affermazione. Questa idea è ulteriormente supportata dal fatto che il gesto non è comune tra le culture musulmane o buddiste.
Alcuni storici sostengono che questo gesto sia anteriore al cristianesimo e sia stato uno dei primi dispositivi europei. Coloro che credevano nella geometria sacra pensavano che gli spiriti benigni vivessero all’incrocio delle croci. Questi credenti allungavano l’indice per esprimere desideri. Una persona ha teso il dito ed ha espresso il desiderio. La seconda persona ha risposto incrociando il dito con il proprio, mostrando sostegno all’idea e invocando gli spiriti benigni.
La teoria di un’origine cristiana dell’incrocio delle dita si basa sui primi periodi della storia della religione. Durante questi primi tempi, il cristianesimo era una religione fuorilegge e i discepoli di Cristo di solito formavano una società segreta. Per proteggere l’identità dei seguaci della setta, sono stati sviluppati segni di mano segreti in modo che i membri potessero riconoscersi a vicenda.
Quando è iniziato, l’atto di incrociare le dita era probabilmente un processo in due persone. Un cristiano tendeva la mano con l’indice e il pollice formando una forma a L e un altro cristiano faceva lo stesso. Quando i loro pollici venivano premuti insieme e gli indici venivano incrociati, questo avrebbe formato la forma del simbolo cristiano del pesce. Nel corso degli anni, i segni della croce e del pesce sono diventati simbolo di buona fortuna e benedizioni, oltre che del cristianesimo.
Mentre il processo di incrociare le dita per fortuna potrebbe essere in circolazione da secoli, ha richiesto le azioni di due persone. A volte, tuttavia, un individuo ha bisogno di quella fortuna in più quando non c’è un’altra persona in giro. L’evoluzione del gesto era inevitabile poiché le persone sviluppavano modi per incrociare le dita – e comandare le loro fortune – in modo indipendente.
La versione moderna di incrociare le dita probabilmente è nata durante il periodo della Guerra dei Cent’anni. In questa epica guerra tra Francia e Inghilterra, che durò dal 1337 al 1457, gli eserciti rivali volevano tutta la fortuna che potevano raccogliere. L’arciere che si preparava a tirare avrebbe incrociato le dita e poi avrebbe detto una preghiera prima di tirare la corda dell’arco.