La rivoluzione messicana iniziò come ribellione contro l’ordine costituito e si trasformò in una guerra civile con diverse fazioni in guerra tra cui movimenti socialisti, liberali, anarchici, populisti e agrari. La rivoluzione messicana terminò principalmente nel 1920, sebbene ci fossero ancora disordini fino agli anni ’20, uno significativo è la guerra cristero del 1926-1929. Ci sono alcuni storici che segnano la fine della guerra nel 1917, mentre altri credono che sia finita come fino al 1940.
La rivoluzione messicana ha avuto luogo principalmente tra il 1910 e il 1920. Ci sono state diverse ragioni per la rivoluzione, ma il malcontento per il governo dittatoriale del presidente Porfina Diaz e la rabbia della classe operaia per il controllo dei proprietari delle piantagioni sono le due ragioni più attribuite all’inizio del conflitto. Uomini, donne e bambini di tutte le classi si unirono alla rivoluzione messicana, che nel corso di diverse battaglie vide l’ascesa e la caduta dal potere di più leader.
Il presidente Diaz ha avuto un buon inizio come presidente. Ha abbassato la criminalità, ha stabilizzato il governo e ha finanziato diversi progetti civici raccogliendo fondi da produzioni cinematografiche straniere. Diaz ha reso quelli al potere più ricchi, ma le classi inferiori non hanno condiviso le ricchezze. Inoltre, tutte le classi cominciarono a diffidare della dipendenza del Messico dagli investimenti esteri. C’era anche una nuova generazione di aspiranti politici che trovavano difficile irrompere nel governo a causa del controllo di Diaz sul sistema.
Nel 1908, Diaz dichiarò in un’intervista che non vedeva l’ora di andare in pensione e che avrebbe accolto con favore le elezioni. Conosciuto come l’intervista a Creelman, questo articolo ha creato scalpore in Messico. Incoraggiato dalla dichiarazione di Diaz, Francisco I. Madero iniziò a raccogliere seguaci con l’intenzione di candidarsi alla carica nel 1910.
Quando Diaz venne a conoscenza del crescente potere di Madero, fu intimidito, fece una falsa accusa e lo fece arrestare. Diaz è stato rieletto. Quando Madero è stato liberato, è andato in Texas, dove ha affermato che le elezioni erano state truccate. Scrisse un documento intitolato Il Piano di San Luis Potosí che invocava la rivolta. Gli scritti di Madero portarono all’inizio ufficiale della rivoluzione messicana il 20 novembre 1910.
Un’altra delle principali cause della rivoluzione messicana fu la crescente rabbia della classe operaia per il controllo che i proprietari delle piantagioni detenevano sulla terra. Con le potenti macchine fresatrici sorte durante la Rivoluzione Industriale, i proprietari delle piantagioni furono in grado di aumentare la produzione e guadagnare di più, che usavano per acquistare terreni. Alla fine, i proprietari delle piantagioni sono diventati più aggressivi e hanno iniziato a ricattare e molestare i proprietari terrieri per le loro proprietà. I proprietari delle piantagioni presto controllarono quasi tutti i terreni praticabili in Messico. Le uniche opzioni disponibili per le classi lavoratrici erano o diventare servi per i proprietari delle piantagioni o dedicarsi alla criminalità per guadagnarsi da vivere.
La rivoluzione messicana ruotava attorno a tre principali gruppi rivoluzionari, guidati da Emiliano Zapata, Francisco “Pancho” Villa e Pascual Orozco. Dal 1911 fino alla fine della rivoluzione, questi tre uomini vinsero e persero città e potere in una continua battaglia per il controllo del Messico. Hanno cacciato Diaz dall’incarico, ma ha lasciato un formidabile esercito sotto il controllo del presidente provvisorio generale Victoriano Huerta.
Zapata ha stretto un’alleanza con Madero. Il suo sostegno ha portato Madero a essere dichiarato presidente, ma ha dimostrato di essere un leader impotente. Fu arrestato e infine ucciso il 22 febbraio 1913 con l’accusa di aver tentato di sfuggire alla sua prigionia. Huerta ha rivendicato ancora una volta la presidenza, ma è stato cacciato dal potere dal rivoluzionario Venustantio Carranza nel 1914. Villa ha combattuto questa nomina e alla fine ha installato Eulalio Guitierrez come presidente. Nel 1919, uno dei generali di Carranza ingannò Zapata a un incontro in cui fu ucciso a colpi di arma da fuoco. Carranza è stato reintegrato come presidente.
La morte di Zapata causò una rivolta contro Carrenza e fu ucciso quando tentò di fuggire dal Messico. Huerta è stato temporaneamente reintegrato come presidente e si sono svolte le elezioni. Álvaro Obregón vinse le elezioni nel 1920 e questo pose fine alla maggior parte della violenza rivoluzionaria.