La terminologia medica può diventare molto confusa per le persone che non sono membri del campo medico. Avere una conoscenza di alcuni termini medici di uso comune può essere utile quando si tratta di navigare tra appuntamenti medici e sostenere se stessi o gli altri. Tuttavia, è importante ricordare che i medici vanno a scuola da molto tempo e acquisiscono un ampio vocabolario lungo la strada, quindi i pazienti non dovrebbero mai aver paura di chiedere a un medico di chiarire un termine.
Molta terminologia medica si basa sul greco e sul latino, quindi familiarizzare con alcune radici greche e latine comunemente usate aiuta a capire il significato di una parola suddividendola nelle sue parti componenti. Anche se non conosci le radici in modo specifico, potresti essere in grado di capire il significato di una parola pensando a parole inglesi simili, perché queste radici sono condivise con la lingua inglese. Ad esempio, se non conosci il significato della parola “quadriplegia”, potresti dedurre che si riferisce a qualcosa con “quattro”, poiché “quad-” è un prefisso comunemente usato che significa “quattro”. ”
Prefissi come endo-, intra-, inter- e peri- hanno tutti a che fare con la posizione di qualcosa, in questo caso “dentro”, “dentro”, “tra” e “intorno”. Se una parola ha uno di questi prefissi, ti dice dove si trova il problema, come ad esempio nel “pneum”, o polmone. Se il problema è localizzato nel cuore, i medici useranno il termine “cardi”, mentre “stomat” si riferisce alla bocca, “trachea” alla trachea, “gastro” allo stomaco e al tratto intestinale, “renale” ai reni , “fleb” alle vene, “hem” o “hemat” al sangue, “neuro” ai nervi, “angio” ai vasi e “arthro” alle articolazioni. Quindi, una parola che inizia con “endocardi-” si riferisce a qualcosa che avviene all’interno del cuore.
I suffissi medici come -algia, -itis, -plegia e -osis descrivono tutti problemi specifici. Una “-algia” è un dolore, come in “nevralgia” per “dolore nervoso”, mentre una “-ite” è una forma di infiammazione, come in “artrite”, un’infiammazione delle articolazioni, e “-plegia” è paralisi. “-osis” è un’anomalia, mentre una “-patia” è una malattia, come nella “cardioneuropatia”, una malattia che colpisce il cuore e il sistema nervoso.
Potresti anche sentire suffissi come “-somnia”, che ti avvisa che il problema riguarda il sonno e “-rrhage” per uno scarico insolito, o “-rhea” per un flusso sciolto. Prefissi come “ipo”, “iper”, “tachy” e “brady” descrivono qualità specifiche della condizione, in questo caso “troppo poco”, “troppo”, “troppo veloce” e “troppo lento”. Quindi, qualcuno con “bradicardia” ha un battito cardiaco lento, mentre qualcuno con “ipertermia” ha una temperatura troppo alta.
Altri termini medici descrivono le azioni che potrebbero essere intraprese. Un “-gram” è un’immagine medica, come un “angiogramma” dei vasi sanguigni, mentre un “-scopy” è uno sguardo all’interno del corpo con una fotocamera. Una “-ectomia” comporta il taglio di qualcosa dal corpo, mentre una “-stomia” è un foro praticato nel corpo e una “-otomia” è una procedura chirurgica che prevede il taglio o l’apertura, ma nessuna rimozione del tessuto.
I medici sono anche grandi fan dell’uso di acronimi, come “BP” per “pressione sanguigna”, “BID” per “due volte al giorno” o “ETOH” per “etanolo”, meglio noto alla maggior parte dei pazienti come “alcol”. Quando i medici iniziano a lanciare acronimi in giro, i pazienti non dovrebbero esitare a parlare e chiedere un chiarimento, poiché ci sono migliaia di acronimi in uso regolare nella comunità medica.
Questa piccola introduzione alla terminologia medica è un passo nella giusta direzione, ma se vuoi davvero studiare la terminologia medica, potresti prendere in considerazione l’acquisto di una serie di schede mediche o di un dizionario medico. Le flashcard sono particolarmente utili, perché forniscono una breve definizione del termine e sono facili da portare in giro per lo studio.