Il router a controllo numerico computerizzato (CNC) è ampiamente utilizzato nella sagomatura del legno e di altri materiali e ha molte specifiche di progettazione. Diversi fattori, quindi, influiscono sul costo di un router CNC, incluso se è nuovo o ricondizionato, quanto velocemente può elaborare il materiale, se ha più teste del mandrino o meno, tra gli altri. A partire dal 2011, il costo più basso di un router CNC è facilmente dieci volte inferiore rispetto alla macchina di livello più alto, quindi la scelta di quella appropriata può comportare alcune ricerche per confrontare caratteristiche e prezzi. I router realizzati in nazioni come la Cina, dove i costi di manodopera sono bassi, sono anche molto meno costosi rispetto a modelli comparabili realizzati in Europa o negli Stati Uniti.
Poiché un router CNC per hobby può essere oltre 100 volte più economico di un modello industriale, è importante definire i fattori che entrano in una gamma così ampia di prezzi nel costo. Le attrezzature per router CNC economiche di solito vengono fornite in kit che devono essere assemblate localmente. Una piccola area del tavolo di circa 1 piede per 1 piede (30.48 per 30.48 centimetri) a 3 piedi per 6 piedi (circa 1 per 1.8 metri) è solitamente la norma. Spesso sono costruiti con materiali economici come legno e alluminio e l’azione di taglio è molto semplice. Sebbene debbano disporre di un sistema di controllo per qualificarsi come macchina CNC, spesso questo non è incluso nel prezzo di acquisto di base.
I router CNC scontati sono progettati per un uso in fabbrica leggero e sono circa dieci volte più costosi dei modelli per hobby, con questa fascia di prezzo che porta le dimensioni del tavolo fino a 4 piedi per 8 piedi (1.22 per 2.44 metri). L’asse Z per il movimento su e giù delle punte da taglio è solitamente limitato a circa 6 pollici (15.24 centimetri). Come i modelli per hobby, possono anche arrivare in kit, ma sono realizzati in alluminio e acciaio con guide lineari. La principale distinzione nel costo di un router CNC a questo livello è il tipo di mandrino incluso, che può essere un’unità di livello standard o industriale funzionante da 3 a 6 cavalli e supportato da un gruppo di azionamento a motore. L’attrezzatura opzionale disponibile sarebbe un sistema di aspirazione per raccogliere la polvere, ma costerà di più.
L’acquisto di un router CNC di fascia media procurerà una macchina simile nelle specifiche ai modelli di sconto, tranne per il fatto che il telaio è di un design molto più pesante e rinforzato per una superficie di taglio stabile. I sistemi di raccolta della polvere sono inclusi, ma una caratteristica opzionale sarebbe un cambio utensile automatico. I marchi rappresenteranno molte variazioni di prezzo con un router CNC professionale come questo. Le tolleranze di taglio possono anche scendere a 0.0005 pollici (0.0127 millimetri), che è almeno il doppio rispetto ai modelli hobby e sconto.
I modelli di fascia molto alta incidono sul costo di un router CNC avendo fino a quattro o cinque assi di taglio invece dei tre tradizionali. Le dimensioni della tavola possono essere grandi fino a 7 per 20 piedi (2.13 per 6.1 metri) e le macchine sono diverse tonnellate di acciaio di alta qualità. Hanno più mandrini di taglio e controlli computerizzati integrati. Le tolleranze sono ancora al livello massimo di 0.0005 pollici (0.0127 millimetri), tuttavia, e i servizi di formazione offerti dal venditore sono offerti a un costo aggiuntivo. Le parti del router CNC per queste macchine saranno anche le più costose e l’attrezzatura spesso viene fornita con una garanzia per proteggere dai difetti del produttore.
L’utilizzo di un router CNC richiede un investimento significativo e dovrebbe essere attentamente pianificato. Il costo di un router CNC non è nemmeno nell’acquisto dell’attrezzatura da solo e spesso deve includere software aggiuntivo, formazione, costi di spedizione e inventario dei pezzi di ricambio. Potrebbe essere necessario rinforzare i pavimenti per gestire il peso e ampliare gli ingressi per far entrare la macchina nell’edificio. Spesso viene un consulente dell’azienda per impostare la macchina a un costo aggiuntivo, poiché arriverà in parti e avrà requisiti di alimentazione speciali se si tratta di un modello di fascia alta.