Ci sono alcuni fattori che influenzano l’aspettativa di vita dopo un trapianto di fegato, rendendo difficile determinare in anticipo quali pazienti hanno le migliori possibilità di successo. Alcuni dei più importanti includono l’età e la salute dell’individuo prima dell’operazione. Anche le cure postoperatorie successive, compresi i farmaci somministrati, hanno molto a che fare con questo. Un dettaglio che i pazienti di solito possono controllare è il loro stile di vita dopo l’operazione, che spesso è uno dei fattori determinanti.
L’età del paziente è importante, poiché di solito influenza il modo in cui il corpo affronta un trapianto. I pazienti che non sono estremamente giovani o anziani spesso stanno meglio con un nuovo fegato. Coloro i cui corpi sono troppo giovani o non sviluppati per affrontare bene la malattia o lo stress sul corpo, come i neonati, di solito non sono i migliori candidati per un trapianto di fegato. D’altra parte, anche i pazienti più anziani i cui altri organi si stanno deteriorando spesso non hanno un’aspettativa di vita elevata dopo un trapianto. Questo perché essere in buona salute in generale è importante perché il corpo accetti il nuovo fegato.
È anche importante avere un’eccellente assistenza postoperatoria per avere una lunga aspettativa di vita dopo un trapianto di fegato. I farmaci immunosoppressori vengono in genere somministrati per aiutare il corpo ad accettare il nuovo fegato, anche se una volta trascorsi tre mesi senza una reazione negativa, le probabilità sono generalmente buone che il fegato trapiantato funzioni bene nel corpo. Passare un anno senza segni di rigetto del fegato è un segno ancora migliore. Naturalmente, avere un buon team medico per assistere il paziente in tutti gli aspetti dell’assistenza postoperatoria è solitamente utile per ottenere un buon risultato.
Il paziente può anche influenzare l’esito del processo di trapianto di fegato, poiché prendersi cura del corpo in seguito offre le migliori possibilità di successo. Ad esempio, ci si aspetta che il tipico ricevente di fegato non beva alcolici o faccia uso di droghe ricreative, poiché anche farlo occasionalmente può avere un effetto negativo sul fegato. Inoltre, è importante che i pazienti rimangano in forma, poiché avere un peso sano e fare esercizio regolarmente può aiutare il corpo ad affrontare il trapianto. Avere glicemia alta o ipertensione di solito fa lavorare il corpo più duramente di quanto dovrebbe, rendendo più probabile che il corpo rigetti il nuovo organo.