Il fattore chiave nello sviluppo della percezione è l’esposizione a stimoli sensoriali ricchi e vari. Man mano che i bambini maturano, imparano dal mondo che li circonda. I loro sensi si acuiscono e iniziano ad associare stimoli specifici a particolari esperienze. Nel tempo, ciò contribuisce allo sviluppo del linguaggio e di abilità più avanzate. I problemi con lo sviluppo della percezione possono creare problemi per tutta la vita.
Alla nascita, sarà presente una certa percezione sensoriale, che può essere rapidamente affinata e affinata nel corso di settimane, mesi e anni dall’esposizione agli stimoli. Ad esempio, i neonati hanno inizialmente una visione a distanza molto scarsa. Possono rispondere a oggetti che si muovono al di fuori del loro raggio visivo, ma non vedono chiaramente quegli oggetti. Gli stimoli luminosi e audaci tendono ad attirare e trattenere la loro attenzione. Ciò consente loro di sviluppare una migliore acuità visiva, che è una base per abilità future come imparare a leggere.
Un fattore che può rallentare lo sviluppo della percezione è una disabilità fisica come la vista o la perdita dell’udito. I bambini non udenti o con problemi di udito potrebbero non rispondere agli stimoli uditivi e non sperimentare lo stesso arricchimento dai rumori che li circondano. Allo stesso modo, la perdita della vista può inibire lo sviluppo dei centri visivi del cervello. Se questi problemi non vengono identificati e affrontati, il bambino potrebbe restare indietro. Uno studente con problemi di udito, ad esempio, potrebbe essere etichettato come pigro o disattento quando in realtà il problema sta nel non essere in grado di ascoltare l’insegnante.
Un altro problema che può sorgere durante lo sviluppo della percezione sono le disabilità cognitive o intellettive. Questo può includere condizioni come dislessia, autismo o sindrome di Down. Queste disabilità possono interferire con il modo in cui la percezione del bambino si sviluppa modificando il modo in cui un bambino consuma ed elabora le informazioni percettive. Ad esempio, può essere più difficile sviluppare le abilità linguistiche o può essere difficile acquisire la coordinazione motoria, che può svolgere un ruolo nello sviluppo tattile.
I problemi psicologici sono un’altra area di preoccupazione. Anche in un ambiente ricco di stimoli, lo sviluppo della percezione può essere rallentato o compromesso da stress o infelicità. Un bambino che non riceve molta attenzione, compreso il contatto fisico affettuoso e la conversazione, può essere svantaggiato. Allo stesso modo, i bambini esposti a discussioni frequenti e prolungate tra adulti possono sviluppare disagio emotivo a causa della tensione e di altre emozioni che possono essere presenti. Ciò può indurre i neonati e i bambini piccoli a ritirarsi, esprimendo meno curiosità per il loro ambiente e sperimentando corrispondenti ritardi nello sviluppo della percezione.