Esistono numerosi fattori che potrebbero influenzare il dosaggio pediatrico corretto di un farmaco, sebbene i fattori più comunemente utilizzati nei calcoli siano l’età e il peso. Il peso è di solito particolarmente importante, perché può influenzare notevolmente la quantità di farmaco necessaria per avere l’effetto desiderato. Altri fattori che potrebbero influenzare i dosaggi per i bambini includono il sesso del bambino, la razza e se il farmaco deve essere assunto prima o dopo i pasti.
Essere in grado di calcolare correttamente il dosaggio pediatrico è fondamentale per chi prescrive o somministra farmaci ai bambini. Un dosaggio troppo basso potrebbe non avere l’effetto desiderato, mentre una quantità eccessiva di un particolare farmaco può causare effetti collaterali indesiderati o addirittura la morte. I due fattori più importanti che influenzano il dosaggio sono il peso e l’età, sebbene ce ne siano molti altri che potrebbero dover essere presi in considerazione.
Il peso è solitamente il fattore che ha il maggior effetto sul dosaggio corretto. Per calcolare il dosaggio di un bambino, il peso del bambino viene solitamente diviso per il peso medio degli adulti per formare un rapporto. Il dosaggio per adulti, che viene comunemente calcolato per un adulto di 24 anni, viene quindi moltiplicato per questo rapporto per calcolare il dosaggio corretto per il bambino. Questo metodo per calcolare il dosaggio è noto come regola di Clark.
L’età è un altro fattore importante nel calcolo di un dosaggio pediatrico. Nella maggior parte dei casi, più un bambino è piccolo, meno farmaci deve assumere per produrre l’effetto del desiderio. Il calcolo di un dosaggio pediatrico utilizzando l’età di un bambino è simile al calcolo del peso, tranne per il fatto che il rapporto di dosaggio si ottiene dividendo l’età del bambino per quell’età più 12 anni. Questo rapporto viene quindi moltiplicato con il dosaggio dell’adulto per calcolare il dosaggio corretto del bambino.
Sebbene l’età e il peso siano i fattori più comunemente utilizzati nel calcolo di un dosaggio pediatrico, altri possono avere un effetto. Le femmine, ad esempio, richiedono spesso dosi inferiori rispetto ai maschi. Anche il corredo genetico del bambino può influenzare il modo in cui reagisce a un particolare farmaco, quindi potrebbe essere necessario tenerne conto. Altri potenziali fattori includono la razza, l’ora del giorno in cui viene somministrato un farmaco e la frequenza con cui il farmaco deve essere assunto. I vari fattori rendono essenziale per un medico o un farmacista calcolare il dosaggio pediatrico, perché tali professionisti sono formati per comprendere i diversi fattori coinvolti.