I pesticidi chimici sono disponibili in varie forme, come gli erbicidi, che uccidono le piante; insetticidi, che uccidono gli insetti; e avicidi, che uccidono gli uccelli. Potrebbero influenzare negativamente l’aria, l’acqua e il suolo, che a loro volta influenzeranno la vita umana e animale. Non solo l’inquinamento si verifica dall’applicazione di queste sostanze chimiche, ma potrebbe anche derivare da uno stoccaggio improprio, incidenti durante la produzione e un uso improprio.
Il modo più comune in cui l’aria viene inquinata dai pesticidi chimici è per le particelle trasportate dal vento in altre aree. Ciò è particolarmente comune quando si utilizza uno spray aereo. Le particelle si attaccano alla polvere nell’aria e vengono quindi trasportate dal vento in altre aree, forse contaminando la fauna selvatica e altre piante. Se devono essere utilizzati pesticidi chimici, è possibile adottare misure per aiutare a prevenire la diffusione del materiale per via aerea. Mantenere un confine di alberi intorno all’area spruzzata potrebbe impedire la diffusione di una grande quantità di pesticidi chimici.
I pesticidi chimici potrebbero anche trovare la loro strada in torrenti, fiumi, pozzi e acque sotterranee. Ciò potrebbe accadere a causa di fuoriuscite dovute a stoccaggio improprio, ruscellamento di pesticidi in eccesso e sostanze chimiche che lisciviano dal suolo alle acque sotterranee. Le aree che si trovano vicino ai corpi idrici sono ancora più a rischio. Come per l’inquinamento atmosferico da pesticidi chimici, potrebbero essere prese misure per aiutare a prevenire l’inquinamento dell’acqua da grandi quantità, come garantire che un numero sufficiente di colture sia piantato al momento dell’applicazione e cercando di evitare di spruzzare pesticidi subito prima della pioggia.
Molte persone ritengono che l’uso di pesticidi chimici deteriori la qualità del suolo nei terreni agricoli. I materiali nei pesticidi potrebbero causare la presenza di un minor numero di abitanti naturali del suolo, il che potrebbe alterare la composizione chimica del suolo. Inoltre, se il pesticida rimane nel terreno, non solo potrebbe deteriorare la qualità del suolo, ma potrebbe anche filtrare nelle acque sotterranee o essere portato via dal vento.
Tutti questi mezzi per diffondere l’inquinamento causato da pesticidi chimici potrebbero colpire l’uomo e la fauna selvatica. Potrebbe entrare nella loro acqua potabile, nel o sul loro cibo e sulla loro pelle, il che potrebbe farli ammalare. A seconda dei livelli di inquinamento, anche la vita potrebbe andare persa. Per questo motivo, occorre prestare attenzione ogni volta che si utilizzano o si conservano pesticidi chimici, al fine di arrecare il minor danno agli organismi circostanti.