Una porta a scomparsa è una porta che non è fissata su cardini per aprirsi a battente, ma che scorre dentro e fuori da uno spazio nascosto all’interno del muro. Queste porte sono singole, che si aprono e si chiudono da sinistra o da destra, o doppie porte a scomparsa, che scorrono insieme e si incontrano al centro da entrambi i lati destro e sinistro. Il motivo principale per l’installazione di porte scorrevoli a scomparsa è risparmiare spazio; una porta a battente può occupare fino a 10 piedi quadrati (1 metro quadrato) di spazio sul pavimento.
Le porte a scomparsa esistono da più di 100 anni e recentemente sono riemerse come interessanti elementi architettonici. Erano estremamente popolari tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900 e molte dimore storiche conservano ancora ottimi esempi di queste porte antiche. Nessuno è abbastanza sicuro del motivo per cui la porta a scomparsa è passata di moda, anche se i cambiamenti negli stili architettonici sono una probabile ragione.
Il motivo principale del rinnovato interesse per le porte a scomparsa è il fattore spazio. Case più piccole significano che l’uso intelligente dello spazio limitato è fondamentale. Gli architetti che progettano queste residenze più piccole hanno riciclato l’idea della porta a scomparsa e le persone che acquistano una nuova casa sono rimaste incantate ancora una volta dalle porte scorrevoli. Inoltre, mentre le vecchie porte a scomparsa del passato si inceppavano o deragliavano spesso, l’hardware migliorato consente un’apertura e una chiusura fluide e silenziose.
Un altro motivo per cui le porte a scomparsa sono riemerse è che sono molto comode per le persone con disabilità. L’apertura di una normale porta a battente può essere piuttosto impegnativa per chi è in sedia a rotelle o per chi utilizza un deambulatore. Una porta a scomparsa scivola semplicemente di lato, consentendo alle persone con disabilità di spostarsi più facilmente da una stanza all’altra.
Per i proprietari di case che desiderano installare una porta a scomparsa, i kit possono essere acquistati presso un negozio di bricolage locale. Prima di installarne uno, il proprietario della casa dovrà prima scoprire cosa si trova all’interno delle sue attuali mura. Se il muro adiacente alla porta è un muro portante o se è caricato con tubi, cavi o cablaggi, è più difficile, ma comunque possibile, installare una porta a scomparsa. L’installatore dovrà risolvere questi problemi reindirizzando il peso aggiungendo una trave portante o riposizionando i tubi, i cavi o il cablaggio esistenti.