Gli effetti dell’alcol sul diabete in genere includono i livelli di zucchero nel sangue che aumentano e diminuiscono rapidamente insieme al peggioramento della maggior parte delle altre complicanze del diabete. Alcuni problemi che molti diabetici affrontano e che l’alcol può avere un impatto negativo sono le arterie ostruite e i danni ai nervi. L’alcol potrebbe anche far sì che i farmaci per il controllo dei livelli di zucchero nel sangue funzionino in modo errato, il che potrebbe causare livelli di zucchero nel sangue pericolosamente bassi. Le bevande alcoliche troppo zuccherate, come i daiquiri e le bevande tipo dessert, possono inoltre aumentare i livelli di zucchero nel sangue. È importante che i diabetici siano sempre consapevoli di ciò che mangiano e intossicarsi eccessivamente può comportare uno scarso giudizio riguardo alle scelte alimentari che potrebbero causare problemi potenzialmente letali.
Anche se gli effetti dell’alcol sul diabete sono potenzialmente pericolosi, i medici non sempre dicono ai pazienti diabetici che l’alcol è completamente vietato. Alla maggior parte delle persone con diabete sono consentite alcune bevande alcoliche al giorno a meno che il medico non dichiari diversamente. Per gli uomini diabetici, non è consigliabile bere più di due drink al giorno. In genere si consiglia alle donne di non bere più di un drink al giorno. Ai diabetici che consumano alcol viene generalmente consigliato di bere molto lentamente e solo durante i pasti.
I livelli di zucchero nel sangue sono uno dei principali effetti negativi dell’alcol sul diabete. Quando una persona beve, il fegato deve lavorare più duramente del normale per eliminare l’alcol dal flusso sanguigno. Il fegato impiega più tempo a farlo con l’alcol che con il cibo. Quando una persona diabetica beve, il suo fegato impiega troppo tempo a lavorare per eliminare l’alcol dal sangue e trascura l’importante compito di mantenere i livelli di zucchero nel sangue.
I diabetici che hanno livelli di zucchero nel sangue molto bassi possono andare in shock insulinico, che è spesso pericoloso per la vita. Se un diabetico beve troppo e poi sviene a causa dello shock insulinico, le persone intorno a lui potrebbero credere che sia svenuto perché è ubriaco e non rendersi conto che qualcosa di grave non va. Ciò potrebbe significare che il diabetico in questione non riceverà le cure mediche di cui ha bisogno e potrebbe esserci la possibilità che muoia. Questo è uno dei motivi principali per cui il binge drinking può essere così pericoloso per i diabetici, in particolare quando il diabetico è vicino a persone che non capiscono la sua condizione.
Anche gli effetti dell’alcol sui farmaci per il diabete sono importanti da considerare per un diabetico prima di bere. La maggior parte dei farmaci per il diabete sono progettati per abbassare i livelli elevati di zucchero nel sangue. Quando un diabetico beve alcol, i suoi livelli di zucchero nel sangue spesso scendono al di sotto del normale. Quando questo è combinato con farmaci per il diabete, i livelli possono diventare troppo bassi. La maggior parte dei medici consiglia di controllare i livelli di zucchero nel sangue prima, durante e dopo il consumo di una bevanda alcolica, e questo è probabilmente ancora più importante per i diabetici che assumono farmaci.