Poiché l’interesse per i combustibili alternativi come l’energia geotermica aumenta, è importante considerare anche gli svantaggi dell’energia geotermica. L’energia geotermica utilizza il calore immagazzinato nella terra per generare elettricità. Questo calore è intrappolato nel nucleo terrestre ed è possibile accedervi perforando la crosta terrestre. Esistono diversi luoghi in cui una fonte di energia si trova più vicino alla superficie terrestre, consentendo di generare calore sfruttando il vapore che già fuoriesce.
Ci sono tre principali svantaggi dell’energia geotermica: rinnovabilità, requisiti infrastrutturali e posizione. Questi fattori sono fondamentali per l’utilizzo mondiale dell’energia geotermica. Questo tipo di energia non crea prodotti di scarto e funziona quasi a costo zero una volta completato l’investimento originario dell’impianto.
Il drenaggio delle risorse della terra è uno dei maggiori svantaggi dell’energia geotermica. Una volta che la fonte di calore inizia a raffreddarsi, non c’è modo di invertirla. Sebbene questi tipi di impianti energetici possano fornire energia stabile per un lungo periodo di tempo, esiste una data di fine definita. Per sostituire tale fonte di energia, sarebbe necessario identificare una nuova sede e costruire un nuovo impianto.
Le attrezzature, il personale, le infrastrutture e la formazione necessari per creare un impianto di energia geotermica rappresentano un investimento significativo sia in denaro che in attrezzature. Una volta che l’energia viene sfruttata dal suolo, deve essere convertita in elettricità e trasportata alle stazioni di trasmissione dell’elettricità. Per trasferire l’energia dal sito dell’impianto geotermico al consumatore è necessaria un’intera rete di torri, stazioni e interruttori dell’elettricità.
Il personale qualificato deve essere reclutato e trasferito nella sede dell’impianto. La posizione ideale per una stazione di energia geotermica è piuttosto remota, il che si aggiunge al costo del progetto. Sono necessarie risorse e strutture per ospitare e supportare un ampio personale. Molte aziende offrono bonus aggiuntivi per incoraggiare il personale a trasferirsi in queste località remote.
Sono state fatte molte ricerche sull’impatto ambientale di un impianto di energia geotermica e sugli svantaggi dell’energia geotermica. L’energia e il calore che si generano nel nucleo terrestre creano lava e si spingono contro la crosta terrestre. Questo processo crea massa terrestre e rafforza la crosta terrestre. L’accesso all’energia terrestre e il suo utilizzo come fonte di energia può influenzare la stabilità del suolo e le placche tettoniche che formano la struttura sottostante della superficie terrestre.
Sono necessarie ulteriori esplorazioni dei rischi e dei benefici dell’energia geotermica prima che possa essere utilizzata come fonte affidabile di energia in tutto il mondo. Man mano che altre fonti di energia si esauriscono, questo tipo di energia riceverà maggiore attenzione. Sono in corso i lavori per ridurre i costi complessivi associati al tipo di energia.