Mentre l’estrogeno è spesso un ormone più associato alle donne, ci sono diversi motivi per cui il tamoxifene, un farmaco usato per bloccare gli effetti degli estrogeni, può essere usato per curare gli uomini. Gli uomini che si ammalano di cancro al seno sono spesso trattati con un ciclo di tamoxifene. Può anche essere utile per fermare o invertire una condizione chiamata ginecomastia, in cui il tessuto mammario di ragazzi o uomini adolescenti cresce e talvolta diventa scomodo. Un altro uso è il tamoxifene per gli uomini che assumono steroidi anabolizzanti, al fine di bloccare le grandi quantità di estrogeni prodotte dai loro corpi una volta che smettono di prenderli.
Uno degli usi principali del tamoxifene per gli uomini è il trattamento del cancro al seno. Mentre questo tipo di cancro è abbastanza raro negli uomini, il tipo che la maggior parte degli uomini ottiene coinvolge tumori che sono positivi al recettore degli estrogeni, il che significa che l’estrogeno incoraggia la loro crescita. Poiché il tamoxifene è un modulatore selettivo del recettore degli estrogeni, o SERM, aiuta a impedire agli estrogeni di legarsi alle proteine su questi tumori e quindi inibisce la loro crescita. Può essere utilizzato in situazioni in cui il cancro è nelle fasi iniziali e anche quando è progredito e si è metastatizzato in altre parti del corpo.
I medici usano anche il tamoxifene per gli uomini che soffrono di ginecomastia, dove il seno diventa ingrossato e spesso dolente o tenero. Questa condizione può verificarsi nei ragazzi durante la pubertà o negli uomini adulti e può essere il risultato di una serie di cause, tra cui i normali cambiamenti ormonali puberali, l’assunzione di determinati farmaci o il trattamento di altre condizioni come il cancro alla prostata e l’HIV/AIDS. La causa potrebbe anche essere semplicemente sconosciuta. Sebbene la ginecomastia possa risolversi da sola nei ragazzi adolescenti o scomparire quando i problemi medici si risolvono o i farmaci vengono sospesi, può richiedere un trattamento se persiste per un lungo periodo di tempo o diventa troppo scomodo o imbarazzante per il paziente. È qui che può essere utile un ciclo di tamoxifene, anche se dovrebbe essere preso abbastanza presto dopo l’inizio della ginecomastia, poiché in genere non è utile quando la condizione è presente da un anno o più.
Un altro possibile uso del tamoxifene per gli uomini è fermare alcuni effetti negativi degli steroidi anabolizzanti. I culturisti e altri atleti che assumono steroidi per migliorare le prestazioni sopprimono la produzione dell’ormone androgeno e i loro corpi possono compensare una produzione eccessiva di estrogeni. Questo può portare a ginecomastia e altri effetti negativi, che il tamoxifene può aiutare a bloccare.